Aristóteles - Física (pdf) - La Caverna

las cosas se mueven a sí mismas, sería irracional suponer que sólo se mueven
por sí según una clase de movimiento. Además, ¿cómo es posible que algo
continuo y naturalmente unido 684 se mueva a sí mismo? Porque en tanto que
no es por contacto por lo que es uno y continuo, es impasible; sólo en tanto
que está dividido, una parte suya es por naturaleza activa y otra pasiva. Por
lo tanto, ninguna de las cosas 15 que ahora estamos considerando se mueve a
sí misma (pues están naturalmente unidas), ni alguna otra cosa que sea
continua, sino que en cada caso el moviente tiene que diferenciarse de lo
movido, como hemos visto que ocurre en las cosas inanimadas cuando algo
animado las mueve. Pero ocurre también que éstas son siempre movidas por
algo; 20 esto se hará evidente si distinguimos las causas.
Las distinciones anteriores se pueden hacer también en el caso de las cosas
movientes: algunas de ellas pueden producir movimiento contra naturaleza
(la palanca, por ejemplo, no es naturalmente capaz de mover lo pesado) 685,
otras, según naturaleza (por ejemplo, lo caliente en acto puede mover a lo
caliente en potencia); y de la misma manera en los demás casos similares.
25 Y lo que es potencialmente de una cierta cualidad o de una cierta cantidad
o en un cierto lugar, cuando posee tal principio en sí mismo, es de la misma
manera movible por naturaleza y no accidentalmente (pues una misma cosa
puede ser tanto de una cierta cualidad como de una cierta cantidad, pero una
pertenecería por accidente a la otra y no de suyo). Así, cuando el fuego o la
tierra están movidos por algo, el movimiento es violento cuando es contrario
a natura- 30 leza y natural cuando estando en potencia son llevados hacia sus
propios actos 686.
Pero como «en potencia» se dice en muchos sentidos 687, por esta razón no es
evidente por qué se mueven tales cosas, como el fuego hacia arriba y la tierra
hacia abajo. Y el que está aprendiendo una ciencia conoce en potencia de
modo diferente al que ya posee la ciencia, pero no la ejercita actualmente.
684 42 symphyés, que también podría traducirse por «homogéneo», «con cohesión natural».
685 43 Para la física moderna, en cambio, el efecto de la palanca es una ley natural; pero para
Aristóteles la vis motrix de la palanca es artificial y el movimiento producido mediante ella es parà
phýsin.
686 44 En el caso del movimiento natural de los cuerpos elementales la dificultad está en que tal
movimiento tiene que tener una causa extema, pero no se la puede indicar. Aquí se apela al
esquema potencia/acto a titulo explicativo.
687 45 Cf. Met. 1019a 11 ss.