Aristóteles - Física (pdf) - La Caverna

contrarias, mientras que el primero sólo admite los llamados «elementos» 49.
Anaxágoras, al parecer, consideró que eran infinitos, porque aceptaba como
verdadera la doctrina común entre los físicos de que nada llega a ser de lo
que no es. Por eso ellos dicen: «todas las cosas estaban juntas», considerando
algunos el llegar a ser como una alteración y otros como 30 una combinación
o una separación 50. Además, la generación recíproca de los contrarios les
llevó a suponer que tenían que haber existido ya uno en otro. Porque si todo
lo que llega a ser tiene que venir o de lo que es o de lo que no es, y es
imposible el llegar a ser de lo que no es (sobre estas doctrinas todos los físicos
están de acuerdo), pensaron entonces 35 que lo primero se seguía
necesariamente, a saber, que las cosas llegan a ser de cosas ya existentes,
aunque por la pequeñez de sus masas no nos sean perceptibles. Por eso de-
187b cían que toda cosa está mezclada en toda cosa, porque veían que todo
proviene de todo; las cosas parecen diferentes y se les da distintos nombres
según sea aquello que predomine numéricamente entre los infinitos
constituyentes de la mezcla. Para ellos, nada es enteramente blanco o negro
o 5 dulce o carne o hueso, sino que la naturaleza de una cosa sería lo que
parece poseer preponderantemente.
Ahora bien, si el infinito en cuanto infinito es incognoscible, entonces el
infinito según el número y según la magnitud es una cantidad incognoscible;
y el infinito según la forma es una cualidad incognoscible. Y si los principios
fueron infinitos según el número y según la forma, sería imposible conocer lo
si. Mientras que para Empédocles un cuerpo por división se resuelve en los cuatro elementos, para
Anaxágoras por más que se lo divida siempre se encontrará partes semejantes, es decir los
elementos son partes semejantes (Acerca del cielo 302a28). Ahora bien, aunque consagrada por la
tradición doxográfica posterior (en la que se usa homoioméreia, término utilizado por primera vez
en Epicuro), la palabra homoiomerés no aparece en los fragmentos de Anaxágoras, y es probable
que fuera una invención de Aristóteles (cf. Ross, Met. I 132). La idea, no la palabra, se encuentra en
PLATÓN, Prot. 329d-e. La palabra usada por Anaxágoras es más bien spérmata, para designar las
«semillas» de las cosas, inicialmente confundidas en el caos primordial (DK 59 Β 4). Esta doctrina,
tal como la presenta Aristóteles, parece estar en colisión con la sentencia de Anaximandro: «en todo
hay una parte de todo», DK Β 11, 12 (vid. GUTHRIE, Hist. de la fil. gr., II, págs. 297 ss.).
49 49 Se refiere a los cuatro elementos de Empédocles: tierra, fuego, aire y agua (cf. Met. 984a8-ll).
50 50 Para quienes suponen un único principio de donde todo proviene, génesis sólo sería alteración,
pues la verdadera sustancia de las cosas es un principio único, ingenerable e indestructible. Para
quienes suponen más de uno, la generación sería una combinación o una separación de los principios,
mientras que la alteración sería, por ej., un cambio en el orden o posición de los principios en
la mezcla.