Aristóteles - Física (pdf) - La Caverna

pues cuando los «gnómones» 218 son puestos en torno al uno, y aparte, en un
caso la figura que resulta es siempre diferente 15 y en otro siempre la misma.
Para Platón hay dos infinitos, lo Grande y lo Pequeño 219.
Todos los que estudian la naturaleza ponen como sujeto del infinito una
naturaleza que es distinta de los llamados «elementos», como el agua o el aire
o algo intermedio 220. Pero ninguno de los que ponen un número finito de
elementos piensan que éstos sean algo infinito. Y cuantos ponen infinitos
elementos, como Anaxágoras con las homeóme-20 rías 221 y Demócrito con la
panspermía 222 de las figuras, afirman que el infinito es un continuo por
contacto.
Anaxágoras afirma, además, que una parte cualquiera de un todo es una
mezcla 223 semejante al todo, porque ve que cualquier cosa se genera de
cualquier cosa. Esta parece ser 25 la razón por la cual afirma que hubo un
tiempo en el que todas las cosas estaban juntas 224 (por ejemplo, esta carne y
218 29 El gnomon era la escuadra utilizada por los carpinteros para medir los ángulos rectos. Aquí se
da por supuesto el método pitagórico de representar los números mediante puntos en esquemas
geométricos. Así, en el primer caso, si se colocan sucesivos gnómones con números impares en
torno a un punto, el resultado es siempre la misma figura. Para el segundo caso encontramos
distintas interpretaciones, en especial sobre kaì chôrís (véase TH. HEATH, Greek Math. I, págs. 82-
83; Ross, o. c., págs. 542-545). Sea como fuera, lo que se quiere indicar es que lo divisible o
ilimitado (lo par) da origen a una pluralidad de cosas, pero lo que es indivisible (es decir, lo que
limita) da origen a la unidad.
219 30 Sobre lo Grande y lo Pequeño véase infra 206b27-33; véase también la larga nota de Ross a
Met. 987b20.
220 31 Con «agua» se refiere a Tales, con «aire» a Anaxímenes y a Dióge-nes de Apolonia; en
cuanto a «algo intermedio entre éstos» (cf. Acerca del cielo 303bl2, Acerca de la gen. y la corr.
332a20, Met. 989al4) Zeller y Diels, apoyándose en Sexto (Contra los matemáticos IX 360),
conjeturan que puede referirse a Ideo de Hímera, discípulo de Anaxímines.
221 32 Sobre homoiomerés véase supra nota 48 del libro I. Este vocablo no se encuentra en los
fragmentos que nos quedan de Anaxágoras. Algunos conjeturan que puede haber sido una invención
de Aristóteles (véase GUTHRIE, Hist. fil. gr., 11, 333-335; Ross, Met., I 132).
222 33 El término panspermía no tiene equivalente en nuestras lenguas; la idea expresada es la de que
los átomos son las «semillas» (spérmata) de todas las cosas.
223 34 Anaxágoras parece haber supuesto que en cualquier parte material hay una mezcla (mígma)
homogénea, porque si cualquier cosa puede emerger de una parte cualquiera, esa parte tendrá que
ser una mezcla indi-ferenciada de toda clase de materia.
224 35 Así, según Aristóteles, Anaxágoras pensó que con anterioridad a la actividad diferenciadora
del Noûs o Mente, hubo un tiempo en que el estado de la materia era el de una masa confusa e
ilimitada. Sobre la interpretación aristotélica de Anaxágoras véase M. SCHOFIELD, An Essay on