Aristóteles - Física (pdf) - La Caverna

medios a través de los cuales se desplazan los cuerpos, del exceso de un
cuerpo que se desplaza sobre otro resulta lo siguiente: vemos que los cuerpos
que tienen mayor preponderancia, de peso o de ligereza, si son semejantes en
otros respectos, se desplazan más rápidamente a 15 través de un medio igual
y en la proporción que las magnitudes tienen entre sí. Por consiguiente,
también se desplazarían a través del vacío de la misma manera. Pero esto es
imposible; pues, ¿por qué habrían de desplazarse más rápidamente? En las
cosas que están llenas tiene que ser así, ya que el cuerpo que sea mayor
divide el medio más rápidamente por su fuerza. En efecto, un cuerpo que se
desplaza o que es arrojado divide un medio bien en virtud de su propia 20
figura o bien en virtud de la fuerza de su lanzamiento. Por tanto, si se
admitiese el vacío, todos los cuerpos tendrían la misma velocidad; pero esto
es imposible.
Es, pues, evidente, por lo que se ha dicho, que si existiera un vacío el
resultado que se seguiría sería justamente lo contrario que ha llevado a
algunos a afirmar su existencia. Ellos piensan que si ha de haber un
movimiento local tiene que existir un vacío separado en sí, lo cual es lo
mismo que 25 afirmar la existencia del lugar como algo separado; pero ya se
ha dicho antes que esto es imposible.
Pero incluso si se lo considera en sí mismo parece que el llamado «vacío» es
verdaderamente vacío. En efecto, así como cuando se mete un cubo en el
agua se retirará tanta cantidad de agua cuanta sea la capacidad del cubo, lo
mismo ocurre con el aire, aunque esto escape a la sensación. Y 30 en el caso de
todo cuerpo susceptible de desplazamiento, tendrá que desplazarse, si no está
comprimido, en la dirección que le impone su naturaleza, o siempre hacia
abajo, si su desplazamiento natural es hacia abajo, como en el caso de la
tierra, o hacia arriba, si es fuego, o en ambas direcciones, según sea el cuerpo
que se introduzca en él. Pero en el vacío esto es imposible, ya que no es un
cuerpo; y parecerá 35 que a través del cubo penetra una extensión igual a la
que 216b antes había en el vacío, como si el agua y el aire no fuesen
desplazados por el cubo de madera, sino que penetrasen en él por todas
partes.
Pero el cubo tiene también tanta magnitud cuanta posee el vacío; y aunque
sea caliente o frío, pesado o ligero, no es 5 menos diferente en su ser con
respecto a todas sus afecciones, aunque no se pueda separar de éstas: me
refiero al volumen del cubo de madera. De esta manera, incluso aunque el
cubo estuviese separado de todas las otras cosas y no fuese ni pesado ni
ligero, ocuparía una cantidad igual de vacío y estaría en la misma parte del