13786.pdf

266
sion. Tal vez la aceituna es al único fruto cuya pulpa con­
tiene aceite craso : su hueso y almendrilla lo contiene tam­
bién, pero de muy distinta naturaleza, como veremos mas
adelante.
El aceite craso está formado en la misma grana ó se­
milla de que se saca, ó en la aceituna cuando tiene cier­
to grado de madurez; pero el esencial se halla en las cor­
tezas que cubren á las semillas, ó en los cálices y pé­
talos de las flores, en la hoja, madera y raices del ve­
jetal, ó en alguna parte determinada de éstas; y muchas
veces se encuentra en estado resinoso, y por esto se sue­
le sacar muchas veces mas bien por destilación que por
presión. El aceite craso, recien sacado, y con el esmero
que se requiere, estará suave al gusto y sin olor, y no se
volatizará al grado de calor del agua hirviendo; pero el
esencial ó volátil estará acre y aromático, y se volati­
za con menos calor. El principio odorífero de los cuerpos,
que llaman espíritu-rector, es muy sutil y volátil, como
se observa en todas las plantas y flores aromáticas ; y este
espíritu-rector es el que da á los aceites y á los jabones,
que con ellos se hacen el olor de las semillas ó granas de
que se ha estraido.
La buena calidad del aceite craso pende del equili­
brio y conservación de sus principios constitutivos: uno
de estos es el aire; pues según observó el físico Hales,
una pulgada cúbica de aceite de olivas, da ochenta y ocho
de aire, el cual se pierde con tanta menor dificultad,
cuanto el aceite se conserve mas coagulado, y esto es lo
que se ha de procurar con el aceite de aceitunas, tenién­
dolo en buenas cuevas y frescas , en que se mantenga mu*