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al grado cuarto, á la primavera inmediata se volverá á
descoagular; pero á la entrada del invierno siguiente será
necesario casi el grado de hielo para coagularlo de nuevo.
Supongo que habrá estado al abrigo de los grandes calores
del verano, porque de otro modo se coagularía de nuevo con
el segundo ó cuarto grado bajo de hielo. ¿De donde pro­
viene esta grande diferencia? De la pérdida del aire de
combinación, de la cual resulta necesariamente la preci­
pitación del mucilago contenido en el aceite. Este muci-
lago atenuado é interpuesto entre sus moléculas, las con­
servaba menos desnudas; el aceite estaba mas dulce,y hu­
meaba mas al quemarlo. Al contrario, cuanto mas viejo es
el aceite, se hace mas fuerte, desponjándose de su muci­
lago, se clarifica mas y Humea menos. No sucede asi con
el aceite de fabuco ó de haya, que adquiere calidad y
dulzura, y pierde su gusto desagradable envejeciéndose. La
razón de esto es , porque perdiendo una parte de su- aire
de combinación ó fijo, deja precipitar parte de su muci­
lago, en que residen sus calidades desagradables y amargas.
Llamo mucilago á todo despojo de la parenquima de
los frutos, cuya base se diferencia poco de las gomas; en
una palabra, á una sustancia hilosa, tenaz, escurridiza,
miscible con el agua en todas sus partes, é indisoluble en
el aceite, sino interpuesto entre sus moléculas, y soste­
nido en el estado de atenuación por el aire-fijo; y asi se
precipita luego que este aire se separa de los cuerpos.
El aceite esencial es muy miscible con el craso, y
lleva consigo el espíritu-rector ó principio odorífero. No
hay en el comercio aceite que no tenga una cantidad mas
ó menos grande de este aceite esencial, que reside en la