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su cantidad se aumenta al paso que unos y otros se van
enranciando.
Aunque los aceites crasos se saquen de las semillas con
las mayores precauciones, siempre llevan consigo el prin­
cipio de rancidez en la corta porción de aceite esencial
que contienen : cuanto mas rancios y limpios están tales
aceites, tanto menos humo dan al quemarlos, y tanto son
mas preferibles para la preparación de las lanas , como que
disuelven mejor su grasa. La causa de la rancidez del acei­
te de semillas se aumenta comunmente con el método vi­
cioso de sacarlo, y suele salir ya del molino con un gusto
acre y cáustico. Si la grana ó semilla no está bien madura,
cuando se arranca, corta ó siega la planta, dará poco acei­
te y malo; no por eso se ha de segar ó cortar á tiempo que
se desgrane, sino que después de recojida la planta en un
dia sereno, se ha de tender en el suelo ó bajo de un co­
bertizo para que se seque; pero si se amontona, se irá po­
niendo en capas alternativas de paja, á fin de que con la
humedad no fermente y se desmejore, cuando no se pudra.
Las semillas que dan aceite atraen y retienen la hu­
medad del aire; y mas adelante hablaremos de los medios
de evitar este inconveniente. Toda grana se ha de conser­
var entera, sin quebrantar ni separar la cascarilla, porque
si no se enrancia luego que la da el aire, y sale igualmente
el aceite rancio. También advierto que si se tarda en lle­
var las semillas al molino para sacar el aceite, se secarán
mas ó menos, según el clima, y su aceite no será de bue­
na calidad. Hay en algunas partes la detestable práctica
de tostar la grana ó semilla con un poco de agua en una
vasija de cobre antes de prensarla; y no hay medio mas