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Capítulo VI • Gestión de la imagen médica digital
CEPAL
obtener la información del estudio y al PACS para conseguir las imágenes
asociadas a dicho estudio (Boochever, 2004).
Una estación de trabajo se caracteriza principalmente por cuatro
componentes hardware: un ordenador, una tarjeta gráfica, una o más
pantallas y dispositivos de almacenamiento local. La estación de trabajo
estará conectada a la red de datos para el acceso a los estudios almacenados
en el PACS. El ordenador y la tarjeta gráfica son los responsables
de transformar las imágenes que provienen del PACS para visualizarla
en las pantallas. Las características de las tarjetas gráficas influirán enormemente
en la calidad de la imagen que se muestre a la pantalla así
como en la rapidez con que puedan manejarse las imágenes cuando
están en la estación de trabajo. Los dispositivos de almacenamiento local
son utilizados para guardar los estudios en la estación de trabajo en
caso que sea necesario.
Para la visualización de las imágenes se utilizan monitores con características
especiales. Actualmente, la tecnología de tubo de rayos catódicos
(CRT) está siendo sustituida por las pantallas de cristal líquido
(LCD). Las ventajas principales de LCD sobre CRT son mayor luminosidad,
menor consumo, menor peso y menor tamaño. Por otra parte, los
monitores CRT consiguen una mayor consistencia en el color. Las características
que definen la adecuación de un monitor, aparte del tamaño
medido en pulgadas, son la resolución, la luminosidad y el contraste.
La resolución viene especificada en número de puntos o pixeles
del monitor. El área de visualización de un monitor se compone de una
matriz de puntos, llamados píxel (picture x element). Así, se habla de
monitores de 2 megapixeles o de 5 megapixeles, lo que significa que el
monitor puede mostrar 2 millones de pixeles o 5 millones de pixeles.
Una resolución de 2 megapixeles se corresponde con 1600x1200 puntos
en el monitor. Para que se pueda aprovechar toda la resolución del monitor
la tarjeta gráfica debe tener características suficientes para mostrar,
al menos, la resolución del monitor. La necesidad de utilizar monitores
con más o menos resolución dependerá del tipo de estudios; en el caso
de las mamografías se necesitan monitores con una resolución de 5 megapixeles.
Por otra parte, la luminosidad mide el brillo que es capaz de mostrar
el monitor. El contraste depende no solo de la luminosidad de la
imagen sino también de la intensidad de luz ambiente.
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Estaciones de trabajo en imagen médica
Las estaciones de trabajo utilizadas para gestionar la imagen médica
pueden clasificarse en seis grupos (Huang, 2010): diagnóstico, revisión,