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Introducción
CEPAL
1 y 5, o de hasta tres veces entre áreas urbanas y rurales, son una clara
muestra de ello.
Más aún, el desafío para ALC es doble. Los sistemas sanitarios de
la región deben hacer frente a una superposición de perfiles epidemiológicos
como consecuencia del incremento que experimentan las defunciones
causadas por enfermedades crónicas y degenerativas, y de
causas externas, mientras persisten aquellas atribuibles a enfermedades
transmisibles y del período perinatal.
Desde hace varios años los servicios de salud enfrentan presiones
o influencias de los ciudadanos, de los pacientes, de los profesionales y
de instituciones públicas y privadas. El envejecimiento de la población,
la mejora del nivel de vida, la mayor formación e información de los
ciudadanos, hacen que tanto las necesidades como las expectativas de
los pacientes aumenten. Esta mayor demanda, unida a la aparición de
nuevas tecnologías sanitarias más costosas y a las restricciones presupuestarias,
invita a los gestores sanitarios a invertir en TIC y a evaluar
cuidadosamente su coste de oportunidad ante el crecimiento del gasto
sanitario y la crisis económica (Carnicero, 2002).
Controlar costos crecientes, optimizar procesos y reasignar recursos
son desafíos permanentes para cualquier sistema sanitario. Pero es aún
más importante cuando aquello, finalmente, permite mejorar la cobertura
de atención primaria para los más vulnerables. Las TIC están llamadas
a colaborar fuertemente en tales retos.
La incorporación de TIC en el sistema público de salud en Europa
acumula ya más de 25 años de experiencias, de éxitos a replicar y de
fracasos de los cuales aprender. En ALC, en cambio, el Estado ha sido un
actor más bien débil. Salvo excepciones 2 , la mayoría de las experiencias
se limitan a proyectos académicos 3 .
La inversión en Salud-e debe considerarse como una decisión clave
para el sistema de salud. Esto implica, además de una correcta estimación
de costes, evaluar sus beneficios tanto económicos como en la mejora
de la eficacia y calidad de los servicios. Las TIC son un instrumento
más del sistema sanitario cuyo funcionamiento ya no se concibe sin su
utilización (Carnicero, 2010a).
No obstante el dispar estado de desarrollo, en ambas regiones se
observa con cierta recurrencia la paralización de procesos de innovación
2
Una importante iniciativa de política pública nacional que comienza a consolidarse es el
Programa Nacional de Telesalud Brasil Redes.
3
Hospitales privados, sin embargo, muestran importantes avances en la incorporación de
TIC.
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