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Manual de salud electrónica para directivos de servicios y sistemas de salud
En este capítulo se abordarán en forma sencilla y explícita los temas
más relevantes de la telerradiología.
Aspectos históricos
Los datos más antiguos referentes a la transmisión de imágenes radiológicas
aparecen en 1929 cuando se envían radiografías dentales vía
telégrafo (Anónimo, 1929; Kantor, 2005). En Montreal, en 1955, el Dr. Albert
Jutras utilizó el concepto de telerradiología para separar al paciente
mediante una pared de plomo y disminuir así la cantidad de radiaciones
durante la fluoroscopía (Duckett, 1981).
En el período comprendido entre las décadas de 1960 y 1970 se
realizaron múltiples consultas de imágenes médicas utilizando circuitos
cerrados de televisión. El Dr. Kenneth Bird, investigador del Massachusetts
General Hospital, estableció un sistema interactivo de televisión con
el aeropuerto de Logan en Boston, y en el Walter Reed Hospital se instaló
un sistema parecido entre el servicio de emergencias y el departamento
de radiología (Thrall, 2007).
Intentos posteriores realizados en la década de 1980 utilizaron cámaras
fotográficas para grabar placas radiográficas y enviarlas en forma
de fotografías, con las limitantes de la resolución de las cámaras y la
transmisión a través de líneas telefónicas análogas que incrementaban la
pérdida de información. A mediados y fines de esta década, los equipos
de telerradiología aparecen en el mercado comercial, aunque con limitaciones
en su calidad y precio.
En los años noventa del siglo pasado se inicia una escalada progresiva
del uso de la telerradiología. Sin embargo, el primer obstáculo encontrado
fue la conversión de imágenes análogas a formato digital para
facilitar su transferencia. El uso de digitalizadores solucionó el problema
pero para conservar la resolución adecuada se generaba data de un tamaño
tan enorme, que las dificultades de almacenamiento y transferencia
se hacían aún mayores. Para resolver esto último sin pérdida considerable
de resolución se recurrió al proceso de compresión de imágenes a
JPEG (Joint Photograph Expert Group 20:1) y GIF (Graphic Interchange
Format 10:1).
En 1994 el Colegio Americano de Radiología (ACR) estableció los
parámetros que deben regir la telerradiología (ACR, 1994) y definió los
propósitos, el personal calificado, las licencias, las credenciales, el sistema
de comunicación, los equipos y los controles de calidad.
En los últimos once años el panorama de la telerradiología ha cambiado
dramáticamente. Primero, con el advenimiento de las facilidades
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