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Manual de salud electrónica para directivos de servicios y sistemas de salud
Arquitectura de una aplicación informática
Como toda herramienta, una aplicación informática debe cumplir una función
que satisfaga las necesidades de la persona que la está utilizando.
Por lo tanto, lo primero que debe definirse claramente antes de acometer
un proyecto de estas características es el alcance del sistema, es decir, el
conjunto de funcionalidades con las que debe contar y que se conocen
como requisitos de usuario. Cuando una persona desea construir una vivienda,
sus necesidades como inquilino o propietario son el primer factor
que condiciona las características del inmueble: ubicación geográfica,
superficie útil, altura, cantidad de habitaciones, distribución, orientación,
disponibilidad de ascensor y plaza de garaje, entre otros. Otros factores de
enorme importancia son el plazo y el presupuesto de los que dispone para
llevar a cabo la construcción. Por último, puede optar por asumir la realización
de la construcción o adquirir la vivienda a un promotor profesional,
lo que en el campo del software equivaldría a decidir entre el desarrollo
propio o la contratación de un proveedor especializado en el desarrollo
de software. Ambos métodos pueden ser válidos, pero el primero requiere
una mayor asignación de recursos propios por parte de la organización.
En cualquier caso, una vez concretados los requisitos de la aplicación
debe realizarse un proceso de diseño en el que se defina a alto
nivel cómo va a articularse cada requisito funcional y qué herramientas
tecnológicas se van a utilizar para ello. Este diseño da como resultado
un conjunto de especificaciones funcionales y técnicas que se conoce
comúnmente como arquitectura software, ya que, al igual que los planos
y memoria de calidades de una vivienda, detallan el modelo de funcionamiento
de la aplicación, su estructura, la plataforma tecnológica a
emplear, el equipamiento hardware necesario y otros.
Un aspecto fundamental para el diseño de la aplicación es definir
si se trata de una aplicación aislada o en red, es decir, si debe funcionar
en un solo puesto o en varios (Hennessy, 2003). Un ejemplo muy común
de aplicación aislada es un procesador de textos, mientras que casi
todas las aplicaciones de Salud-e funcionan en red, permitiendo que la
información sea compartida y esté disponible para todos los usuarios. En
otras palabras, la aplicación aislada es como una cabaña y la aplicación
en red es como una urbanización o un bloque de pisos que disponen
de zonas comunes. Esta traslación, además, ilustra adecuadamente el
hecho de que una aplicación aislada/cabaña debe satisfacer las necesidades
particulares de un solo usuario/inquilino, pero una aplicación en
red/urbanización debe, en la medida de lo posible, satisfacer las necesidades
generales de un conjunto de usuarios/comunidad de vecinos y
conciliar sus requerimientos particulares. Por su parte, la red de datos es
equivalente a la red de servicios y suministros básicos de una vivienda
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