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Manual de salud electrónica para directivos de servicios y sistemas de salud
funcionamiento (o lógica de negocio) del programa informático, y los
datos con los que trabaja dicho programa. En una vivienda, el código
fuente sería parte, junto al hardware, de los materiales de construcción
(ladrillo, yeso, pintura y otros), mientras que los datos serían el mobiliario
y enseres del inquilino. Ambos pueden cambiar, pero sustituir el mobiliario
es más habitual y requiere un menor esfuerzo que actuar sobre
la estructura de la vivienda.
La separación entre lógica de negocio y datos es la base de la programación
por capas, cuya principal ventaja es dividir el desarrollo de la
aplicación informática en varios niveles independientes. De este modo,
en caso de producirse algún cambio solo debe modificarse el nivel o
niveles afectados, evitando la necesidad de revisar toda la aplicación. El
modelo más extendido es el de tres capas:
• Capa de presentación o de usuario: también conocida como interfaz
gráfica, es la capa que permite al usuario comunicarse con
la aplicación y consultar o introducir información en el sistema.
Dada su naturaleza, su uso debe ser lo más sencillo e intuitivo
posible para el usuario y por lo tanto es fundamental un diseño
apropiado de las distintas pantallas.
• Capa de negocio: esta capa contiene todas las reglas e instrucciones
que rigen el funcionamiento de la aplicación, encargándose
de recibir todas las peticiones del usuario, de recuperar y registrar
información, y de presentar los resultados. Para ello, esta
capa debe situarse entre la de presentación y la de datos.
• Capa de datos: es la encargada de almacenar los datos según una
estructura predefinida, y de gestionar el acceso a ellos a partir de
las solicitudes emitidas por la capa de negocio. Un concepto muy
importante en esta capa es la base de datos, que podría definirse
informalmente como un conjunto de ficheros estructurados e interrelacionados
donde se almacenan y clasifican todos los datos
con los que la aplicación trabaja durante su funcionamiento. Por
supuesto, cuanto más específica y detallada sea esta clasificación
más compleja será la estructura de la base de datos y mayor será
el esfuerzo necesario para su utilización, pero también serán mayores
sus posibilidades de explotación. La importancia de las bases
de datos es tal que existe software específico para su gestión.
Los gestores de bases de datos, junto a los anteriormente mencionados
sistemas operativos, son los componentes más importantes
de lo que se conoce como software de base, necesario para el
correcto funcionamiento de las aplicaciones sobre el hardware en
el que se encuentran instaladas. Este software de base equivale a
los cimientos y la estructura de una vivienda.
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