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Capítulo XVIII • Infraestructura y requisitos básicos de los sistemas de salud electrónica
CEPAL
Por último, tanto el código fuente como las bases de datos se ven
condicionados, respectivamente, por el entorno de programación y el
gestor de bases de datos elegidos para la creación de la aplicación. Aquí
se puede establecer una última analogía entre esta plataforma tecnológica
y los estilos de construcción (fachada en piedra o ladrillo, estética
clásica o moderna, entre otros).
Hardware
Como es lógico, la arquitectura hardware se ve siempre condicionada
por la arquitectura del software al que debe dar soporte, hasta el
punto de que se replica la distinción entre servidores y clientes. Los
clientes hardware incluyen una gran variedad de equipos, como ordenadores
de sobremesa, ordenadores portátiles y dispositivos móviles, entre
otros. Un servidor hardware es un equipo de altas prestaciones cuyas
características (por ejemplo, capacidad de procesamiento y robustez)
dependen siempre de la exigencia del software que aloja. Por ejemplo,
una aplicación con cien usuarios concurrentes necesita un servidor con
mayor capacidad de procesamiento que una aplicación que solo tenga
diez usuarios; y una aplicación que deba funcionar ininterrumpidamente,
como es el caso de los sistemas de Salud-e, requiere un servidor que
pueda resistir semejante carga de actividad.
Aunque en un servidor pueden convivir varias aplicaciones, es
habitual que las aplicaciones más críticas para una organización sean
instaladas cada una en un servidor diferente conocido como servidor
dedicado. Cabe destacar que a efectos de dimensionamiento un gestor
de bases de datos se comporta como una aplicación más, y por lo tanto
necesita también un servidor dedicado. Además, es posible aumentar la
robustez del sistema mediante la instalación de varios servidores para
una misma aplicación de modo que la carga de actividad se reparta más
o menos equitativamente entre ellos (configuración en clúster de alto
rendimiento) o que, en caso de fallo de uno de los servidores, sus tareas
sean asumidas y continuadas por parte de los demás (configuración en
clúster de alta disponibilidad).
Una opción que puede resultar interesante para la implantación
de estas configuraciones es la virtualización de servidores, proceso mediante
el cual pueden crearse varios servidores lógicos sobre un mismo
servidor físico. La virtualización permite reducir el parque de servidores
físicos y maximizar su aprovechamiento (Singh, 2004).
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