Contacto - Carl Sagan

CAPÍTULO DOCE
El isómero delta prima
Mirar las estrellas siempre me hace soñar, como sueño al contemplar los
puntitos negros que representan a pueblos y ciudades en un mapa. ¿Por
qué, me pregunto, los puntos brillantes del firmamento no son tan
accesibles como los puntitos negros del mapa de Francia?
VINCENT VAN GOGH
Era una tarde espléndida, tan cálida pese a ser otoño, que Devi Sukhavati
había salido sin su abrigo. Ella y Ellie caminaban por los concurridos Champs
Ély sées hacia la Place de la Concorde. La diversidad étnica que se advertía sólo
podía emularla la de Londres, Nueva York y otras pocas ciudades del planeta.
Una mujer, de falda y suéter, que paseaba con otra vestida de sari, no llamaban
en absoluto la atención.
En las puertas de una cigarrería había una larga y políglota cola de personas
atraídas por ser la primera semana que se vendían en forma legal cigarrillos de
cannabis curado de los Estados Unidos. La ley francesa prohibía la adquisición y
consumo de dichos cigarrillos por parte de los menores de dieciocho años, razón
por la cual casi todos los que esperaban en fila eran de mediana edad, o
may ores. En California y Oregón se cultivaban variedades sumamente potentes
de cannabis para exportación. En esta tienda se vendía una clase nueva y
especial la que, además, se había cultivado con ray os ultravioletas, que
convertían a los cannabáceos inertes en el isómero A, al que habían puesto por
nombre « Beso de Sol» . El paquete, promocionado en el escaparate con un gran
afiche, llevaba el eslogan: « Esto le será deducido de la participación que le
corresponda del Paraíso» .
Los escaparates del bulevar eran una orgía de color. Las dos mujeres
compraron castañas a un vendedor callejero, y gozaron con el sabor y la textura.
Más adelante se maravillaron con L’Obélisque, el monumento militar de la
antigüedad, robado —a un alto precio— para convertirse en moderno