Contacto - Carl Sagan

abad— es, de hecho, un lenguaje químico. Ellas van dejando huellas moleculares
específicas que indican el camino elegido para ir en busca del alimento. Para
entender su lenguaje, no me hace falta nada más que un cromatógrafo de gas o
un espectrómetro de masas.
—Probablemente ése sea el único modo que conoce de convertirse en
hormiga —replicó el abad, sin mirar a nadie en particular—. Dígame una cosa,
¿por qué hay gente que estudia las huellas que dejan las hormigas?
—Bueno —respondió Ellie—, supongo que un entomólogo diría que lo hace
para comprender a las hormigas y su sociedad. Para los científicos es un placer
comprender las cosas.
—Es otra forma de decir que aman a las hormigas.
—Sí, pero quienes financian a los entomólogos dicen algo distinto. Según ellos,
el objeto es controlar la conducta de las hormigas, lograr que abandonen una
casa que han infestado, por ejemplo, o llegar a desentrañar las características
biológicas del suelo para la agricultura. Podría ser una alternativa interesante
para evitar el uso de pesticidas. Sí, tal vez hay a en eso algo de amor por las
hormigas —reflexionó Ellie.
—Pero además va en ello nuestro propio interés —aseguró Lunacharsky —.
Los pesticidas son venenosos también para nosotros.
—¿Por qué hablan de pesticidas en medio de una comida como ésta? —
intervino Sukhavati desde el otro lado de la mesa.
—Soñaremos el sueño de las hormigas en otra ocasión —dijo el abad,
obsequiando a Ellie una vez más con su atractiva sonrisa.
Volvieron a ponerse los zapatos con la ay uda de largos calzadores. Luego
enfilaron hacia los automóviles. Ellie y Xi observaron al abad subir a un lujoso
automóvil con algunos de los anfitriones japoneses.
—Le pregunté si, ya que podía hablar con las piedras, también podía
comunicarse con los muertos —dijo Xi.
—¿Y qué respondió?
—Que con los muertos era fácil. Con quienes tiene problemas es con los
vivos.