Contacto - Carl Sagan

CAPÍTULO SEIS
Palimpsesto
Y si los guardianes no son felices, ¿quién más lo puede ser?
ARISTÓTELES
La Política, Libro 2, Capítulo 5
Cuando el avión alcanzaba y a la altitud de crucero y Albuquerque había
quedado a más de ciento cincuenta kilómetros atrás, Ellie reparó en un cartoncito
blanco con letras azules que le habían abrochado en el sobre de su billete aéreo.
Decía, en el mismo lenguaje que advertía desde su primer viaje en avión, « Este
no es el talón para equipaje de que habla el artículo 4 de la Convención de
Varsovia» . ¿Por qué a todas las líneas aéreas, se preguntó, les preocupaba que los
pasajeros pudieran confundir ese cartoncito con un talón de la Convención de
Varsovia? Además, ¿qué era un talón de la Convención de Varsovia? ¿Por qué
nunca había visto uno? ¿Dónde los ocultaban? En algún olvidado episodio de la
historia de la aviación, alguna empresa aérea desatenta debió haberse olvidado
de imprimir esa advertencia en rectángulos de cartón, fue demandada
judicialmente y llevada a la quiebra por pasajeros indignados, convencidos
erróneamente de que eso era un talón para la Convención de Varsovia. Era
indudable que debía de haber motivos financieros que avalaban esa preocupación
mundial respecto de cuáles pedazos de cartón no se describen en la Convención
de Varsovia. Qué distinto sería, pensó, que semejante cantidad de líneas impresas
se hubiera dedicado a algo más útil, como por ejemplo la historia de la
exploración del mundo, ciertos casos fortuitos de la ciencia, o incluso la cifra
promedio de kilómetros por pasajero hasta que el avión se estrellara. Si ella
hubiera aceptado el avión militar que le ofreció Der Heer, habría tenido otras
asociaciones casuales, pero eso quizás habría conducido a una eventual
militarización del proy ecto. Por eso prefirió viajar en un vuelo comercial.
Valerian había cerrado los ojos apenas terminó de ubicarse en el asiento
contiguo. No les corría prisa alguna, incluso luego de terminar con los detalles de