Contacto - Carl Sagan

Enciclopedia Galáctica. La estrella Vega es tres veces más grande que el Sol, y
casi cincuenta veces más brillante. Debido a que quema su combustible nuclear
con tanta rapidez, tendrá una vida mucho más breve que el Sol…
—Sí. Puede estar ocurriendo algo serio en Vega —lo interrumpió el director
de Inteligencia Central—. A lo mejor el planeta está a punto de quedar destruido
y quieren que alguien conozca su civilización antes de ser exterminados.
—También podría ser —insistió Kitz— que estuvieran buscando otro sitio
adonde mudarse y que la Tierra les conviniera. Tal vez no sea por casualidad que
resolvieron enviarnos la película de Hitler.
—Un momento —propuso Ellie—. Hay muchas posibilidades, pero no todo es
posible. La civilización emisora no tiene posibilidad de saber si hemos recibido el
Mensaje, y mucho menos de constatar si podemos descifrarlo. Si el Mensaje
resulta ofensivo, no estamos obligados a responderlo. Y aun si lo contestáramos,
pasarían veintiséis años antes de que ellos recibieran la respuesta, y otros
veintiséis para hacernos llegar la suya. La velocidad de la luz es enorme, pero no
infinita. Estamos aislados de Vega. Y si el mensaje contuviera algún motivo de
preocupación para nosotros, tendríamos décadas para decidir el curso a seguir. Es
muy pronto para que nos dejemos dominar por el pánico. —Estas últimas
palabras las pronunció con una agradable sonrisa dirigida a Kitz.
—Agradezco sus conceptos, doctora —manifestó la Presidenta—. Sin
embargo, las cosas están sucediendo con demasiada prisa. Y quedan muchos
interrogantes sin respuesta. Ni siquiera he hecho aún una declaración pública
sobre esto. No he tenido tiempo todavía de hablar sobre los números primos,
sobre lo de Hitler, y y a tenemos que pensar en ese « libro» que, según usted, nos
están enviando. Y como ustedes, los científicos, no son propensos a intercambiar
opiniones, corren los rumores. Phy llis, ¿dónde está esa carpeta? Fíjense los
titulares que voy a leerles.
Todos dejaban entrever la misma idea, con mínimas variaciones de estilo
periodístico: « Experta Espacial Afirma Señales de Radio Provienen de
Monstruos de Ojos Saltones» . « Telegrama Astronómico Sugiere Existencia
Inteligencia Extraterrestre» , « ¿Una Voz del Cielo?» y « ¡Llegan los
Invasores!» . La Presidenta dejó caer los recortes sobre la mesa.
—Al menos todavía no se ha dado a conocer la historia de Hitler. No veo la
hora de leer esos titulares: « Hitler Está Vivo y Reside en el Espacio» . O algo
mucho peor. Yo propondría levantar la sesión y volver a reunimos después.
—Con su permiso, señora —la interrumpió Der Heer—, hay ciertas
implicaciones internacionales que deberían ser tratadas ahora.
La Presidenta se limitó a asentir con un suspiro.
—Corríjame si me equivoco, doctora Arroway —prosiguió Der Heer—.
Todos los días sale la estrella Vega sobre el desierto de Nuevo México y ustedes
reciben una página de esta compleja transmisión, la que casualmente estén