COMPTE-RENDU DU COLLOQUE

LES CONTAMINANTS DE L'ALIMENTATION:
le cas des pesticides et des BPC
J.-C. PANISSET, D.M.V., Ph.D.
L'alimentation constitue probablement la partie chimique la
plus complexe de l'environnement de l'être humain. Les aliments con-
tiennent, par exemple, de nombreux mutagènés ou cancérogènes d'origine
naturelle qu'on retrouve, entre autres, dans le mais, les tisanes, les
arachides, le céleri, les fraises et dont la signification toxicologique
n'est pas encore très claire. On sait cependant que l'alimentation
contribue largement au taux background de cancer dans toute population
et qu'il est modulé par les diverses habitudes alimentaires.
Les aliments peuvent également être contaminés par des métaux
ou par de nombreux composés organiques de synthèse utilisés dans la
production alimentaire, corrme les pesticides, ou encore ceux qui sont
libérés dans l'environnement à partir de déchets industriels de toutes
sortes, et qui sont captés par la chaîne alimentaire et transférés à
l'être humain par l'ingestion, conroe par exerple les BPC.
lorsqu'on parle de contamination de l'alimentation par les
produits chimiques, qu'ils soient d'origine "naturelle", environnemen-
tale ou industrielle, il faut savoir apprécier dans un contexte scien-
tifique la véritable toxicité des contaminants. Cette évaluation objec-
tive est difficile lorsqu'on parle de pollution ou de contamination
chimique qui suscite malheureusement plutôt l'émotion, le sensationnel
et le scandale.
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