COMPTE-RENDU DU COLLOQUE

- un certain effort pour prendre en considération les variations
individuelles au cours de l'exposition (p. ex., la superficie de la
maison, l'utilisation de cuisinières à gaz).
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Les études épidémiologiqiues des effets chez la population en général sont
considérées comme étant les plus appropriées. Des études de personnes
exposées aux polluants en suspension dans l'air peuvent ne pas refléter les
problèmes que connaît la population en général étant donné qu'elles ne
tiennent pas compte des jeunes, des personnes âgées et des groupes à risque
élevé. De plus, les périodes d'exposition et les mélanges de polluants y
sont différents de ceux trouvés dans les maisons.
•2 Etudes cliniques
Bien que ce ne soit pas toujours le cas, les études cliniques sont
généralement faites en milieu contrôlé dans des laboratoires. Ces études
fournissent probablement les données les plus fiables pour établir des
rapports exposition-réponse à la base des normes sur la qualité de l'air.
Cependant, les études cliniques se limitent pour des raisons éthiques à
l'examen d'effets bénins temporaires d'exposition à court terme chez un
nombre limité de sujets. Ces études sont donc plus appropriées pour
. l'élaboration des limites d'exposition à court terme.
Une bonne étude clinique doit contrôler les variables étrangères et les
erreurs expérimentales. La plupart des études cliniques utilisent donc un
groupe témoin afin de répondre à cette nécessité. La comparaison avec ce
groupe donne donc une bonne indication des effets que les conditions
expérimentales exercent sur les personnes exposées. L'introduction d'un tel
groupe est très importante si l'on souhaite déterminer l'effet de
l'intervention expérimentale.
Afin de réduire davantage les erreurs expérimentales au cours des études
cliniques, la répartition des sujets dans les groupes expérimentaux et
témoins doit se faire au hasard, c'est-à-dire que tous les sujets doivent
avoir une chance égale d'être assignés à un groupe ou à l'autre. Ainsi,
l'étude aura une bonne chance d'obtenir des groupes comparables et ainsi' les
caractéristiques mesurées et inconnues des sujets au moment de la répartition
des groupes seront, en moyenne, distribuées de façon uniforme entre les deux
groupes. Par ailleurs, étant donné que la plupart des méthodes statistiques
sont basées sur des répartitions normales, la répartition au hasard est
nécessaire afin de répondre aux hypothèses de la méthode de statistique.