COMPTE-RENDU DU COLLOQUE

RÉSUMÉ
Le radon domiciliaire, analyse des risques à la santé
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Le radon est un gaz radioactif qui émane du sol. Après
inhalation, son effet biologique est. causé par ses produits de
filiation qui émettent des particules alpha dans le poumon. Le
radon existe depuis le commencement de la création. Il résulte de
la désintégration atomique du radium et il est un élément de
pollution "intérieure" naturel. Le radon existe à l'état de gaz
dans le sol et il pénètre dans les domiciles lorsqu'il y a une
différence de pression entre le sous-sol et les gaz souterrains.
Un grand nombre de facteurs influent sur ce mécanisme. Les plus
marquants sont les changements de pression atmosphérique et
l'effet de cheminée produit par des températures plus élevées à
l'intérieur qu'à l'extérieur.
Le radon se retrouve dans toutes les parties du monde. Chaque
mètre carré de sol produit ce gaz.. Les études entreprises par le
Ministère de la Santé nationale et du Bien-être social dans 19
régions urbaines au Canada indiquent que le niveau moyen de radon
dans les maisons peut varier d'un facteur 6 de ville en ville.
Toutetefois, même dans les villes où les niveaux de radon sont en
moyenne les plus hauts, il n'est pas possible de prédire de maison
en maison la teneur en radon pour un domicile en particulier.
Le radon, par ses produits de filiation, est un cancérigène bien
établi. On a démontré ses effets chez les animaux et chez les
humains, notamment les mineurs d'uranium. Le risque pour les
mineurs a été calculé autour de 350 décès/10 6 personnes NT.
Le calcul du risque domiciliaire est toutefois plus difficile à
établir. Les études épidémiologiques entreprises par le Ministère
de la Santé nationale et du Bien-être social ne démontrent aucun
lien entre les niveaux moyens de radon et les taux de cancers du
poumon dans les différentes régions du Canada. La question est
d'autrement plus complexe que le tabagisme est la cause principale
du cancer du poumon et qu'il semble avoir un effet synergique chez
les mineurs d'uranium.
Dans certain cas où le radpn domiciliaire est très élevé les
risques à l'individu sont très hauts. Quant aux risques à la
population et des projections d'effets à long-terme, on peut
prédire un nombre important de cancers du poumon mais plus de 80
pour cent sont attribués à des niveaux de radon très bas non
contrôlables.