COMPTE-RENDU DU COLLOQUE

pulmonaire"., qui appartient au groupe de maladies causées par des mycotoxines. "L'asthme
atypique du fermier" est un exemple de maladie de ce genre.
La concentration des mycotoxines dans les ?pore3 et les propagules de champignons peut être
très élevée. Le diamètre des spores de nombreuses espèces qui nous intéressent est d'environ 5
micromètres (um). Des particules de cette taille peuvent être inhalées et, par conséquent,
déposées dans les alvéoles pulmonaires. D'autres propagules de champignons peuvent
vraisemblablement aussi être respirées. Les mycotoxines peuvent facilement être absorbées
par les muqueuses des voies respiratoires è cause de leur faible poids moléculaire et de leur
solubilité. Les mycotoxines présentes dans les poumons peuvent nuire à l'immunité à médiation
cellulaire, et jouer un rôle dans l'apparition d'une alvéolite diffuse.
Le simple fait de savoir qu'il y a un antigène dans l'air a de l'importance lorsqu'il 3'agit
d'évaluer des réactions allergiques. Mais pour mesurer avec précision les risques pour la 3anté
associés è l'inhalation de mycotoxines, il faut des données quantitatives sur l'exposition à
chacune des mycotoxines. Les évaluations quantitatives sont difficiles parce que les
concentrations de mycotoxines dans les spores et les propagules transportés par l'air et la
poussière de même que la concentration de propagules, ne 3ont pas toujours uniformes dans
toute la maison et peuvent varier avec le temps. Toutefois, des estimations de l'exposition nous
sont fournies par une étude menée dans une usine de broyage pour fabrication d'huile d'aracnides
aux Pays-Bas. Dans cette usine, l'exposition respiratoire moyenne subie par les travailleurs
(n=55) a été estimée è 4 ng d'aflatoxine/kg de pc/j. L'exposition a été associée à un risque
relatif de 3,2 de cancérogénicité, (c'est-à-dire 3,2 fois plus de risque d'être atteint d'un cancer
par comparaison avec le risque pour la population normale). Aussi deux cas fatals de maladies
hépatiques dans la population exposée ont été signalés. Cette exposition est faible si on la
compare à l'exposition quotidienne estimative aux "aflatoxines par ingestion qui est de i O a 200
ng/kg de poids corporel dans certaines régions du monde. Dans ces régions où l'exposition est
élevée, l'incidence des cancers primaires du foie est également élevée (de 4à 25 par 100,000
personnes par année). Les données dont nous disposons à l!heure actuelle ne sont pas suffisantes
pour que nous puissions tirer des conclusions au 3ujet du potentiel cancérogène des aflatoxines
inhalées par comparaison avec celui des aflatoxines ingérées.
Des études avec les animaux d'expérience ont démontré que la toxine T2 est 40 fois plus toxique
pour les souri3 lorsqu'elle est inhalée que lorsqu'elle est ingérée.
Une application locale de trichothécènes sur la peau d'animaux d'expérience peut provoquer une
grave intoxication générale (particulièrement du duodénum, etc.) et même la mort.
Dans la plupart des maisons et des bureaux, le3 spores de champignons ne posent habituellement
pas de problèmes mai3 une multiplication de ces organismes peut survenir dans les zones qui
sont constamment humides. Les nouvelles techniques de construction ont augmenté l'humidité à
l'intérieur des maisons en même temps qu'elles abaissaient le taux de renouvellement de l'air de
sorte que le nombre des moisissures a tendance a augmenter. Ces édifices peuvent devenir
suffisamment contaminés pour déclencher des maladies respiratoires comme l'asthme et
l'alvéolite allergique extrinsèque. Les symptômes vague3 du "syndrome d'hypersensibilité à
l'environnement" signalés par les occupants de maisons et d'édifices fortement contaminés par
les moisissures, peuvent être dus è des mycotoxines ou aux moisissures qui agiraient comme des
antigènes.
Un cas documenté des stachybotryotoxicoses provoqué par un champignon transporté par l'air a
été étudié. On croit que la maladie a été causée par l'exposition aux toxines trichothécènes
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