COMPTE-RENDU DU COLLOQUE

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Le Formaldéhyde est un intermédiaire vital dans le métabolisme normal des
cellules. Il sert pour la synthèse des purines, des pyrimidines et de bien
des acides aminés et lipides; de plus, c'est une molécule clé du métabolisme
du carbone. Il est présent en faibles concentrations dans les liquides
organiques et une exposition à des sources externes n'augmente pas sensible-
ment ces teneurs.
Le formaldéhyde gazeux est un irritant sensoriel affectant principalement les
voies nasales, la respiration et les yeux (Section 4.A.1). De plus, dans
deux bio-essais bien faits et une étude plus limitée, le formaldéhyde était
carcinogène pour deux souches de rats, produisant une forte incidence de
carcinomes des cellules du nez (38 à 50 p. 100) après l'administration
d'environ 18 mg/m 3 (15 ppm). Le formaldéhyde est également génotozique
d'après un certain nombre d'essais et il est faiblement mutagène dans des
cellules humaines cultivées, ainsi que dans d'autres cellules de mammifères,
de drosophiles, de champignons et de bactéries. Bien que les études
épidémiologiques faites jusqu'à présent fournissent peu de données indiquant
que le formaldéhyde est carcinogène pour les humains, cette possibilité ne
peut être exclue en raison du manque de données. .
En raison de la carcinogénécité possible du formaldéhyde, il serait prudent
de réduire le plus possible les concentrations à l'intérieur. La teneur
d'action de 120 ug/m 3 est la plus faibLe teneur considérée comme acceptable.à
l'heure actuelle. Toutefois, on recommande qu'à l'avenir, et lorsque des
mesures correctives s'imposent, il faut s'évertuer à réduire les concentra-
tions sous la teneur cible de 60 pg/m 3 ,