COMPTE-RENDU DU COLLOQUE

POUR UNE UTILISATION PLUS SECURITAIRE DES PESTICIDES
/270
Les pesticides de façon générale regroupent les substances chimiques et biolo-
giques utilisées pour tuer ou contrôler les organismes dont les activités vont
à l'encontre de ce que l'humain considère être son meilleur intérêt.^
En agriculture en particulier, ces produits sont utilisés pour lutter contre
les ennemis des cultures (insectes, bactéries, virus, moisissures, plantes
compétitrices) et les. parasites de la ferme ( insectes des bâtiments, du-bé-
tail et rongeurs principalement). Le jardinage et l'aménagement paysager cons-
tituent aussi des activités pour lesquelles les pesticides sont fortement mis
à contribution.
Parallèlement au développement accéléré de la production agricole québécoise, l'util
sation des pesticides par les producteurs et productrices a augmenté de façon
extraordinaire depuis 15 ans et ce proportionnellement dans tous les secteurs
de production. Alors qu'en 1972, les ventes de pesticides au Québec s'élevaient
à environ 5 millions de dollars, elles étaient estimées à 30 millions de dollars
(2)
an 1982. J Ceci signifie pour le secteur agricole l'application de 2,308,000
kilogrammes de matières actives, ce qui représente 85% de tous les pesticides
vendus au Québec.^
Ces changements, on le voit, sont encore très récents. Ceci explique sans
doute en partie le fait qu'on n'a pas développé parallèlement les habitudes
nécessaires à la manipulation sécuritaire des pesticides. Quelques enquêtes
effectuées au Québec démontrent en effet que la majorité des utilisateurs et