COMPTE-RENDU DU COLLOQUE

4.C.3 Matières fibreuses
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Il faut prendre des précautions pour minimiser l'inhalation des fibres
minérales et tout contact cutané avec ces dernières au cours de travaux à
domicile de rénovation et de pose de matériaux de construction. On doit
examiner périodiquement les matériaux et les produits contenant des fibres
pour y déceler tout signe de détérioration. Il faut se renseigner avant
d'enlever ou de détériorer des matériaux contenant présumément de l'amiante.
L.'asbeste ou amiante est le terme qénérique de six silicates fibreux utilisés
en raison de leur forte résistance à la rupture, de leur durabilité, de leur
résistance à la chaleur et aux produits chimiques. Une grande partie de la
production totale d'amiante est utilisée dans l'industrie de la construction
sous forme de panneaux et de tuyaux d'amiante-ciment. Dans des conditions
normales d'utilisation, ces matériaux de construction ne doivent pas laisser
échapper de fibres. Ces dernières peuvent cependant se détacher de
surfaces friables (par exempLe lors de la pulvérisation d'isolant contenant
de l'amiante ou lors de l'installation de blocs isolants de faible densité),
ou d'autres matériaux de construction au cours de travaux de rénovation ou
d'entretien. Les données existantes indiquent qu'en général, les teneurs en
amiante à l'intérieur des maisons ne sont pas sensiblement plus élevées que
celles de l'air ambiant. Cependant, on a mesuré des teneurs .jusqu'à trois
ordres de grandeur plus élevées au cours de travaux comme le ponçage du
ciment à joints. En vertu de la Loi sur les produits dangereux, l'amiante
est maintenant interdit dans la fabrication de la plupart des produits de
consommation dont l'utilisation normale émet des poussières respirables.
Une exposition prolongée à des concentrations éLevées de fibres d'amiante
cause l'asbestose, le cancer du poumon, le mésothéliome et probablement le
cancer du larynx ainsi que des tumeurs malignes du tube digestif. Les
risques de développer un cas d'asbest.ose à la suite d'une exposition à des
teneurs d'amiante dans l'air intérieur ou l'air ambiant sont probablement
infimes. Il est difficile de quantifier les risques de cancer du poumon et
de mésothéliome associés à une exposition à des teneurs intérieures (et
extérieures) notamment à cause de problèmes inhérents à L'extrapolation des
données provenant d'études épidémiologiques, mais surtout à cause de la
complexité de l'amiante même (c.-à-d. des variations des risques associés aux
dimensions et aux propriétés différentes des fibres). Néanmoins, la
possibilité de tels risques est minime.