COMPTE-RENDU DU COLLOQUE

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routière, la vitesse du vent et l'altitude. Les concentrations annuelles
(moyenne géométrique) de plomb mesurées au Canada ont diminué de façon
régulière, passant de 0,74 ug/m 3 en 1973 à 0,27 ug/m 3 en 1982.
La principale source intérieure du plomb ahmosphérique est l'air extérieur,
et les concentrations à l'intérieur ont tendance è être plus faibles que les
concentrations à l'extérieur.
La population est exposée au plomb atmosphérique directement par la
respiration et indirectement par l'ingestion de plomb déposé sous forme de
poussière. Chez.les adultes, environ 10 p. 100 du plomb ingéré est absorbé.
Chez les jeunes enfants, ce niveau peut atteindre 53 p. 100. La quantité de
plomb absorbée par les poumons représenterait de 30 à 50 p. 100 de la
quantité totale de plomb inhalé.
Une fois absorbé, le plomb est distribué par Le sang dans les tissus mous et
Le squelette. La présence de plomb dans Le sang indique une exposition
récente au métal qui possède une demi-vie biologique d'environ 16 jours. La
présence de plomb dans le squelette indique une "accumulation à long terme du
métal et sa demi-vie est de plusieurs décennies.
Le plomb peut produire de nombreux effets toxiques dans L'organisme. Les
principaux symptômes de saturnisme sont des cas d'anémie, de crampes
abdominales, de constipation, de Lésions rénales et d'encéphalopathie. Les
enfants sont plus sensibles que les adultes aux effets néfastes du plomb; ils
peuvent être irritables et perdre l'appétit. Des difficultés d'apprentissage
et une altération des réactions neurocomportementales peuvent survenir suite
à une exposition à une faible teneur.
La mesure de l'exposition totale au plomb atmosphérique est incertaine en
raison de l'exposition indirecte au plomb atmosphérique déposé soùs forme de
poussière. Il n'est donc pas possible d'obtenir une concentration acceptable
de plomb atmosphérique pour l'environnement intérieur.
Bien que le plomb soit introduit dans le milieu domestique surtout sous forme
de polluant atmosphérique, la principale voie d'exposition est l'ingestion de
poussières déjà déposées. L'exposition au plomb peut être réduite dans une
certaine mesure par un nettoyage fréquent des surfaces, y compris Les zones
de préparation des aliments.