COMPTE-RENDU DU COLLOQUE

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Afin dé" réduire les erreurs expérimentales au minimum, certaines études
utilisent des méthodes selon lesquelles les sujets, et quelquefois même les
chercheurs, ne sont pas au courant des interventions assignées à un sujet.
L'avantage de ces méthodes aveugles réside dans le fait que la possibilité
que les sujets ou les chercheurs Favorisent certains résultats basés sur
l'état du groupe est réduite.
Ce n'est qu'en utilisant ces méthodes "aveugles" qu'un chercheur peut être
raisonnablement assuré d'éviter, autant que possible, les variables
étrangères et les erreurs expérimentales. Cependant, il est quelquefois
impossible d'utiliser ce genre de méthode pour des raisons pratiques. Si par
exemple des chercheurs font des essais sur les effets toxiques de l'ozone et
que des sujets et des chercheurs peuvent déceler le genre de traitement par
la senteur de l'ozone, il est alors impossible de chercher à faire une étude
aveugle. De nombreuses études cliniques des polluants en suspension dans
l'air sont limitées de cette façon.
»
3.1.3 Etudes animales
Bien que de nombreuses études aient porté sur l'effet des polluants
atmosphériques sur les espèces animales,- les concentrations d'exposition
étaient en général beaucoup plus importantes que celles de l'air ambiant. De
plus, l'extrapolat ion des résultats est compliquée par les di fférences
anatomiques distinctes qui existent entre les voies respiratoires des animaux
et celles de l'homme. Par ailleurs, les études se limitent souvent à des
concentrations exceptionnellement élevées d'au plus deux polluants plutôt
qu'à de faibles concentrations de mélanges de substances que l'on trouve
généralement dans les maisons. Cependant, les résultats de ces études sont
utiles dans l'identification des organes et des systèmes cibles, dans la
clarification des mécanismes de toxicité et dans l'évaluation de la
carcinogénicité.
La fiabilité des bio-essais de carcinogenèse faits sur des espèces animales
sont évalués en fonction de plusieurs caractéristiques de la méthode utilisée
et des résultats de l'étude, notamment l'échelle de l'expérience (c.-à-d. le
nombre d'animaux exposés et d'animaux témoins); l'influence de facteurs
environnementaux (p. ex., Le régime alimentaire): le cheminement de l'agent
et la méthode d'exposition; les doses administrées; l'espèce, la souche et le
sexe des animaux; le type, l'endroit, la fréquence et la durée du développe-
ment des tumeurs ainsi que la nature du rapport exposition-réponse. Des