COMPTE-RENDU DU COLLOQUE

stachybotrytoxicose. Chez les animaux domestiques, la
maladie peut être fatale. 0 - 37
Parmi les autres mycotoxines qui peuvent causer des
problèmes du point de vue de l'hygiène alimentaire, on compte
les alcaloïdes neurotoxiques de l'ergot, les ochratoxines
néphrotoxiques, une substance oestrogénique de la zéaralénone
et un antibiotique, la patuline. Deux de ces substances,
l'ochratoxine et la .patuline, sont produites par des
Pénicillium, 11 A. fumigatus peut produire les alcaloïdes de
l'ergot; 39 les autres substances mentionnées ne sont pas
produites par les champignons énumérés dans la liste qui paraît
au tableau I.
La gliotoxine, un métabolite de A. fumigatus et
Trichoderma, contient un anneau épidithiadioxo-pipérazine.
C'est un puissant inhibiteur de la phagocytose par les
macrophages qui a de puissants effets immunosuppresseurs.
Certains ont émis l'hypothèse que la production de gliotoxine
survient in situ dans la maladie pulmonaire causée par A.
fumigatus et que des métabolites fongiques du même genre
peuvent être en cause dans i'étiologie du syndrome
d'immunodéficience acquise (SIDA).' 23 *
Les données toxicologiques au sujet d'un bon nombre de
mycotoxines sont plutôt rares, particulièrement en ce qui
concerne les voies cutanée ou respiratoire. Les documents de
travail contiennent une information plus détaillée sur les
mycotoxines produites par les champignons énumérés au
tableau 1 : Paecilomyces spp., Cladosporium spp., Alternaria
spp. et certaines espèces de Pénicillium spp., 11 des espèces de
Trichoderma* 1 et Stachybotrys atra. li Le tableau II contient
une liste des mycotoxines produites par les champignons
énumérés dans le tableau I; leurs propriétés toxiques sont
indiquées dans le tableau 111, et leur toxicité aigu, dans le
tableau IV.
3. AUTRES MICROORGANISMES DANS L'AIR DES
MAISONS
Bactéries
Les bactéries qu'on retrouve dans l'airdes maisons et qui ont
une importance du point de vue de la santé publique peuvent
provenir d'au moins deux types de sources, soit les aérosols
engendrés par les humains ou les animaux et les aérosols
engendrés par des sources d'eau comme les humidificateurs, les
robinets, les douches, etc. 40 On sait que des bactéries
saprophytes et pathogènes sont dispersées dans l'air par les
humains lorsqu'ils éternues; toussent et parlent. Ces bactéries
peuvent survivre pendant des périodes dont la longueur est
fonction de la grosseur des gouttelettes projetées, de la
température de l'air et de son humidité relative. Il est admis que
la transmission de maladies de personne à personne peut se faire
par l'exposition à un aérosol mais peu de gens savent que les
bactéries transportées par l'eau qui sont présentes dans le milieu
extérieur peuvent se multiplier et être disséminées à l'intérieur
des maisons et provoquer des maladies. On a suffisamment de
preuves pour incriminer certains types de bactéries dans des
mars/avril 1987
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humidificateurs contaminés; celles-ci causeraient le syndrome
appelé "fièvre des humidificateurs" quoique la cause la plus
courante de ce syndrome soit des actinomycètes. Ce syndrome
est une réponse à des allergènes transportés par l'air qui
comprennent probablement le lipopolysaccharide (LPS) ou
l**endotoxine"de bon nombre de bactéries Gram-négatives. Les
endotoxines peuvent provoquer de la fièvre, une leucocytose ou
de la leucopénie chez les humains. 41 Si les sujets sont gravement
immunocompromis, ce qui peut être le cas chez des malades
hospitalisés qui subissent une immunothérapie, il peut y avoir
colonisation des voies respiratoires et des poumons aboutissant
à une pneumonie. Par conséquent, des bactéries ordinaires
transportées par l'eau comme Acinetobacter et Pseudomonas
aeruginosa peuvent, dans certaines circonstances, provoquer
des maladies dangereuses. 40
Une bactérie commune qui vit dans l'eau (Legionella spp.) a
été reconnue comme étant la cause de pneumonies graves et
parfois fatales. Les Legionella se multiplient bien dans l'eau
chaude et riche en matières organiques. Lorsque cette eau est
transformée en aérosol, les bactéries peuvent être transportées
et inhalées par un être humain chez qui elles causeront une
pneumonie. Dans la plupart des cas, il se peut qu'elles ne causes
que des symptômes plus bénins ressemblant à ceux de la grippe,
qui disparaissent sans traitement médical. Des études
épidémiologiques ont révélé que ce microorganisme est la cause
d'une proportion importante (de 10 à 15%) des cas de
pneumonie dans les collectivités et les hôpitaux. Comme
Legionella n'est pas toujours extrêmement infectieux lorsque
des aérosols sont dispersés, certains • croient que d'autres
facteurs environnementaux doivent exister pour que l'infection
se produise. 41
Étant donné que les bactéries exigent généralement d'être
complètement immergées dans l'eau pour se reproduire
efficacement, on croit que l'humidité qui favorise la croissance
des champignons pourrait être suffisante pour favoriser la
multiplication des bactéries. Par ailleurs, les bactéries ne
produisent pas les spores prolifiques qui caractérisent une partie
du cycle de croissance des champignons. Par conséquent, il faut
ordinairement que l'eau contenant des bactéries se présente sous
forme d'aérosol pour que l'exposition ait quelque importance.
Toutefois, il est reconnu que des bactéries peuvent être
transportées par la poussière et contribuer dans une certaine
mesure à l'agression que subissent les poumons dans une
maison poussiéreuse.
Virus
Les virus diffèrent des autres agents microbiens dont il est
question dans le présent document en ce qu'ils ne peuvent se
multiplier que dans leur hôte et que les virus humains sont
presque totalement spécifiques pour les humains. Par
conséquent, l'augmentation et la dissémination de ces
organismes sont influencées par l'activité des humains et
seulement partiellement, par des facteurs d'ambiance. La survie
et le transport des virus dans l'air dépendent de l'humidité