COMPTE-RENDU DU COLLOQUE

habituellement sous forme de mélanges transportés par l'air
avec d'autres mycotoxines, des produits chimiques organiques
et des particules.
Certains essais à court terme utilisés pour étudier la réactivité
aux mycotoxines inhalées ont déjà été décrits (voir épreuves
d'allergénicité). Les essais d'inhalation chez les animaux n'ont
pas été largement utilisés à cause du manque de substrats pour
les études mais il existe des chambres d'exposition pour les
épreuves par inhalation et la technologie nécessaire pour
appliquer ces méthodes est disponible. Les pièces à ambiance
contrôlée pour l'exposition des humains pourraient largement
contribuer à faire comprendre la réponse des humains à des
expositions à court terme. Dans ces études, on mesure les effets
de telles expositions sur l'épithélium pulmonaire, et plus
particulièrement sur les cellules alvéolaires et les macrophages
pulmonaires. On peut également utiliser la pharmacocinétique
de la fixation pulmonaire.
Essais de toxicité cutanée
Il a été démontré que bon nombre de mycotoxines traversent
la peau et provoquent des réactions locales (irritation ou lésion)
ou des effets généraux. Par exemple, des travailleurs employés
au nettoyage de maisons contaminées ont souffert d'irritations
cutanées, 1 * des techniciens de laboratoire ont signalé des
irritations de la peau et de la nécrose, 22 (Taylor communication
personnelle) et des personnes ayant manipulé du foin infesté ont
souffert d'effets généraux. 22 U est possible de mener des
épreuves de toxicité cutanée avec des mycotoxines isolées et
aussi des mélanges bruts de culture de champignons; de telles
épreuves peuvent avoir une importance médicale chez les
humains.
Des études de la toxicité des trichothécènes par exposition
cutanée ont été menées chez plusieurs espèces animales. 22 Dans
la plupart des cas. il s'est agi d'expositions cutanées aigus. Des
mycotoxines dissoutes dans le diméthylsulfoxyde (DMSO) ont
été appliquées sur la peau de souris, de rats, de cobayes, de
singes cynomolgues et de lapins. En général, les mâles sont plus
sensibles que les femelles; les effets observés peuvent être des
altérations des organes internes, des symptômes cliniques et des
lésions histologiqucs ou même la mort trois jours après
l'exposition. On peut trouver des descriptions détaillées des
protocoles d'exposition cutanée, pour des expositions aigus et
subchroniques, dans les lignes directrices internationales.
Lorsqu'on exécute de telles études, le choix du vecteur
(diluant (ou) solvant) est extrêmement important puisqu'il peut
influencer le taux d'absorption et subséquemment les effets
toxiques. Il est important de reconnaître, lors de l'interprétation
des résultats, qu'aucun solvant ne peut simuler parfaitement la
déposition à sec qui peut se faire dans des maisons infestées.
Toutefois, les tests d'absorption cutanée sont utilisés parce qu'il
s'agit d'une méthode réaliste et pratique pour exposer des
animaux de laboratoire aux mycotoxines.
Essais de toxicité générale
Une toxine peut avoir un effet au point de contact avec un
organisme (effet local) ou bien elle peut être absorbée et
Revue canadienne de santé publique
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provoquer une lésion à une certaine distance du point de
contact (effet général).
Alors que les expositions cutanées, pulmonaires et orales aux
mycotoxines peuvent provoquer des effets locaux sur la peau,
dans les poumons et dans la bouche ou la gorge, elles peuvent
également engendrer des effets généraux comme des lésions
hépatiques, des lésions rénales ou des lésions du système
nerveux périphérique et du système nerveux central.
Une technique d'essai utilisée pour examiner la toxicité
générale comporte l'injection de l'agent à l'étude soit
directement, dans la circulation sanguine, ou indirectement,
dans la cavité abdominale (péritonéale). Lorsqu'on choisit cette
dernière façon de procéder, l'agent à l'étude doit être absorbé
par l'intestin avant d'entrer dans la circulation et d'atteindre les
tissus cibles. Ces essais comportent habituellement finjection
d'une dose unique (aiguë) et sont effectués sur des souris ou des
rats. Us sont utiles pour déterminer la létalité lorsqu'on ne
dispose que de faibles quantités de l'agent à l'étude. Ils
permettent également de contourner la difficulté inhérente à
l'évaluation de la dose réelle reçue par un animal après une
exposition cutanée, pulmonaire ou orale. Les études ayant
recours à cette voie d'exposition sont rarement utilisées pour
évaluer les effets d'expositions à long terme.
CONCLUSIONS
1. Les champignons sont des contaminants très répandus de
l'air et de la poussière à l'intérieur des maisons. Ils
peuvent provenir de l'extérieur ou avoir poussé sur des
substrats humides dans la maison.
2. Les champignons et leurs toxines peuvent causer des
maladies chez les humains, notamment des allergies
respiratoires et cutanées ou d'autres lésions et infections des
tissus (particulièrement des mycoses pulmonaires) de
même que des effets toxiques généraux (immunosuppression,
nécrose de certains organes). Les effets toxiques
peuvent être dus à l'exposition aux mycotoxines, aux
substances chimiques volatiles et (ou) aux propagules
transportés par l'air (mycélium, spores, microparticules).
Les symptômes signalés dans des rapports d'exposition
varient en intensité de très bénins à très graves; certaines
expositions ont entraîné la mort des sujets.
3. Les conditions qui régnent dans la maison déterminent de
façon absolue la flore dans l'air. Les champignons se
multiplient rapidement dans un milieu humide, en présence
de substrats convenables et de températures modérées. Il
faut une source d'innoculum qui se trouve habituellement
dans l'air.
4. Il existe quelques données qualitatives sur les espèces de
champignons normalement présentes dans l'air d'une pièce,
mais la plupart des données ne sont pas quantitatives.
Comme la numération des champignons est compliquée et
dispendieuse, bon nombre de rapports d'études
contiennent des données qualitatives et ne donnent que le
genre des agents microbiologiques. Cette information est
insuffisante pour analyser les risques pour la santé.
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