Alma Mater Studiorum – Università di Bologna - Cestim

dimensione della malattia e di evidenziarne in maniera più chiara la diversa varietà dei piani di
significato e di azione sociale a cui rimanda il concetto di malattia. Nel nostro caso è evidente come
l'esperienza soggettiva del malessere, il vissuto del disagio così come è percepito dal soggetto
sofferente, che si esprime con la definizione “Ho male al cuore”, sia talmente interiorizzato e
riempito di senso che i pazienti lo considerano sostanzialmente vero e agiscono di conseguenza
richiedendo esami o cure specifiche per risolverlo. Il medico che conosce la malattia secondo la
definizione biomedica , la individua e la classifica come un'alterazione dell'organismo
etichettandola, secondo la conoscenza stabilita dal sapere medico occidentale, in base ai segni e
sintomi interpretati da un punto di vista esterno a quello del sofferente. E' evidente che stante il
carattere distinto di illness e disease, esse possono darsi indipendentemente l'una dall'altra (ci si può
sentire benissimo nonostante la diagnosi di una malattia, oppure ci si può sentire male in assenza di
malattia). Per questo motivo la definizione di malattia del medico diverge nel nostro caso da quella
del malato. Tuttavia, tale divergenza di definizione non si costruisce sull'assenza o sulla presenza di
fatto della patologia quanto su una profonda differenza nella definizione dei sintomi e nelle
spiegazioni del loro significato. Il paziente straniero percepisce un dolore al petto e lo definisce
genericamente come un dolore al cuore poiché è incapace, secondo il punto di vista del medico, di
dargli una giusta collocazione in base ai criteri stabiliti dal sapere biomedico.
La seconda intervista ci parla invece della richiesta di cure da parte dei migranti che i medici
considerano eccessiva. Il personale medico sottolinea infatti che la corrispondenza tra un sintomo
come un mal di testa e la richiesta di una tac al cervello sia, dal suo punto di vista, priva di logica e
irrazionale. I medici motivano le loro ragioni dimostrando come i sintomi descritti dai pazienti
nascondano in realtà tutt'altre problematiche. Le motivazioni che, stando al parere dei medici di
Sokos, stanno alla base del fenomeno della richiesta eccessiva di cure e di “esagerazione” dei
sintomi si possono rintracciare in tre ordini di motivi tra loro strettamente intrecciati. 321 Il primo
motivo viene individuato nell'apertura in Italia di possibilità di cura che i migranti si vedono negati
nel proprio paese. Ciò li spinge ad avere nei confronti della medicina praticata nel paese di
immigrazione, un atteggiamento positivo di adesione così intenso che tende a volte a caricarla
addirittura di aspettative salvifiche. La seconda motivazione giudica l'amplificazione dei propri
sintomi o la richiesta di esami come un modo per frenare la paura, denunciata sovente dai
migranti, di ammalarsi o di morire in un paese straniero e soprattutto in una condizione di
invisibilità dovuta alla propria posizione di irregolarità amministrativa. Infine la richiesta di cure
eccessive è letta dai medici anche in relazione ai contatti che i migranti intrattengono con il paese di
321 Queste motivazioni mi sono state riferite più volte nel corso di conversazioni informali con i medici e anche nelle
interviste che gli stessi medici mi hanno rilasciato. Ho ritenuto opportuno, per motivi di spazio, evitare di riportare i
brani delle interviste spiegandone esclusivamente il contenuto.
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