Menschenbilder - Jochen Fahrenberg

Der Weg der Aufklärung
19 Menschenwürde und Menschenrechte
Menschenwürde
„Die Würde des Menschen“ wird heute oft die Antwort lauten, wenn jemand gefragt wird, was den
Menschen auszeichnet im Unterschied zu allen anderen Lebewesen. Der allererste, der nachweislich
von allgemeiner Menschenwürde, dignitas humana, sprach, war Marcus Tullius Cicero (106-43
v.u.Z.). 1 In der Menschenwürde, die in der Natur des Menschen liegt, sah er mehr als eine geistige
Grundhaltung und mehr als soziales Ansehen, nämlich eine Teilhabe an der Weltvernunft. Mehr als
zwei Jahrhunderte früher trug der Konfuzianer Mengzi ähnliche Ideen über die naturgegebene Eigenschaft
der Menschlichkeit vor.
Zur Zeit der Renaissance erschienen mehrere Bücher zum Thema Menschenwürde, am häufigsten
zitiert wird Giovanni Pico della Mirandola, der „erste Aufklärer der Neuzeit“, vom Papst Innozenz
VIII. als Häretiker verfolgt (posthum 1496, Oratio de hominis dignitate). Der Begriff Würde hat eine
lange und vieldeutige Geschichte, als Würde der Götter, und davon abgeleitet als Würde der Könige,
Fürsten und anderer Amtsträger. Schopenhauer hat mit scharfer Ironie die fragwürdigen Aspekte der
Würde und der Ehre betrachtet, und Kant hat dargelegt, dass ein absoluter Wert, ohne jeden Bezug
und Vergleich, unvernünftig bliebe. Wenn heute das Wort Menschenwürde so oft verwendet wird,
sind neben juristischen auch philosophische und psychologische Erläuterungen unerlässlich.
Naturrecht heißt, dass jeder Mensch mit unveräußerlichen Rechten ausgestattet ist, primär mit
dem Recht auf Leben und auf persönliche Freiheit. Über den letzten Grund dieser natürlichen Rechte
besteht keine Einigkeit: durch den allmächtigen Gott, durch den Logos als ein geistiges Weltprinzip,
durch die Natur oder durch die Vernunft des Menschen. Dieses Naturrecht ist unveränderlich im Unterschied
zu allen juristischen (positiven) Konventionen der menschlichen Gesetzgeber. Die Idee dieses
allgemeingültigen, allen religiösen und kulturellen Besonderheiten vorgelagerten Naturrechts wurde
vor allem im Zeitalter der Aufklärung entwickelt, u.a. durch Hugo Grotius, Samuel von Pufendorf
und John Locke, und war eine Leitidee der amerikanischen Unabhängigkeitserklärung und der französischen
Revolution.
In der amerikanischen Unabhängigkeitserklärung von 1776 steht der berühmte Satz, der erstmals
die Menschenrechte in einer Verfassung festlegte:
„Folgende Wahrheiten erachten wir als selbstverständlich: dass alle Menschen gleich geschaffen
sind; dass sie von ihrem Schöpfer mit gewissen unveräußerlichen Rechten ausgestattet sind; dass dazu
Leben, Freiheit und das Streben nach Glück gehören ...“ 2
Von dieser amerikanischen Erklärung der Menschen- und Bürgerrechte angeregt, und in einigen Forderungen
über diese hinausgehend, entstand 1789 die Erklärung der französischen Nationalversammlung,
in der die „natürlichen, unveräußerlichen und heiligen Rechte des Menschen“ verkündet wurden.
Der heutige Begriff der Menschenrechte ist mit beiden Erklärungen eng verknüpft, doch wurde der
Begriff der Menschenwürde dabei noch nicht verwendet. Der verfassungsrechtliche Begriff der Menschenwürde
ist, wie Paul Tiedemann darlegt, erst vor knapp hundert Jahren aufgetaucht: in der Weimarer
Reichsverfassung von 1919, dann in den Verfassungen Portugals und Irlands. In allen drei Fällen
ging es jedoch um die Aufgabe des Staates, ein menschenwürdiges Leben zu ermöglichen. Inzwischen
wurde der Begriff in viele Verfassungen aufgenommen, in einigen europäischen Verfassungen
fehlt er mit der Begründung, der Begriff sei zu wenig definiert.