Menschenbilder - Jochen Fahrenberg

190 Menschenbilder: Psychologische, biologische, interkulturelle und religiöse Ansichten ( J. Fahrenberg, 2007)
und Liberale zur Auswanderung u.a. nach Amerika gezwungen. Dies ist in vielen zeitgenössischen
Berichten und Biographien dokumentiert.
Aufklärung bedeutete weithin Religionskritik und die Entwicklung einer pluralistischen Gesellschaft
mit Trennung von Kirche und Staat. In einer noch breiteren Bedeutung meint Aufklärung eine
Humanisierung, als große und nie abgeschlossene Entwicklung der Geschichte, Wissenschaft, Kunst,
Sprache, Sitten, Religion und Poesie (wobei im Einzelnen zu klären bliebe, in welchem Sinn Humanisierung
gemeint ist). Demgegenüber hat „Aufklärung“ heute oft eine vergleichsweise banale Bedeutung:
die Aufklärung von Gesundheitsgefährdungen durch Rauchen und Alkohol, die Aufklärung über
Sexualität, über Umweltschäden und andere Risiken. Andere werden an die kriminalistische Aufklärung
von Verbrechen, an die militärische Aufklärung, Aufklärung über die Meinungsmanipulation
durch Massenmedien und Werbung usw. denken.
Wenn sich dieses Kapitel auf die Aufklärung zum Thema Religion und Weltanschauung konzentriert,
soll die politisch-gesellschaftliche Basis damit nicht geringer eingeschätzt werden. Doch die
Auseinandersetzung mit den „Religionsdingen“ scheint einen unmittelbaren und radikaleren Einfluss
ausgeübt zu haben. Das neue Bild vom Menschen entstand zu wesentlichen Anteilen in der philosophischen
Auseinandersetzung mit dem traditionellen christlichen Glaubensbekenntnis. Der Glauben an
Gott, unsterbliche Seele und Willensfreiheit des Menschen bilden zentrale Bereiche der europäischen
Anthropologie, denn diese Überzeugungen sind zugleich fundamentale Wesensbestimmungen des
Menschen. Ist der Mensch als vernunftbegabtes Wesen „sein eigener letzter Zweck“?
Väter der Aufklärung
Die neuere Geschichte der Aufklärung, dieses „hellen Lichts“ im Europa des 17./18. Jahrhunderts hat
viele Vorläufer und Leitpersonen: Pico della Mirandola, Erasmus von Rotterdam (auf ihre Weise auch
Jan Hus, Martin Luther, Johannes Calvin und andere Protestanten), Baruch de Spinoza, Gottfried Wilhelm
Leibniz, zunehmend Rechtslehrer wie Hugo Grotius, Thomas Hobbes, John Locke und Charles-
Louis Montesquieu mit ihren neuen Vorstellungen über Naturrecht, Staat und (utopische) Gesellschaft.
Zur französischen Tradition gehören Pierre Bayle sowie Dennis Diderot, Jean-Baptiste d’Alembert
und die anderen Mitarbeiter der großen Enzyklopädie, d.h. Voltaire, Jean-Jacques Rousseau, und die
vielen anderen, die gegen Denkverbote, Aberglauben, Klerikalismus und für die Idee des Rechtsstaats
eintraten. Hinzu kamen später die radikalen Materialisten und Atheisten wie Paul Henri d’ Holbach
und Julien Offray de La Mettrie. 4
In Deutschland sind u.a. zu nennen: Samuel Pufendorf, der gegen die feudale Obrigkeit die
Grundrechte postulierte, die er aus der Natur des Menschen begründete, und Christian Thomasius mit
seinen Streitschriften gegen die Hexerei und gegen die Folter (1701, 1728). Diese beeindruckten
Friedrich I. von Preussen, so dass dieser die Hexenprozesse verbot, sein Sohn Friedrich II. untersagte
dann die allgemeine Folter (mit vom König zu genehmigenden Ausnahmen).
Bereits ganz am Anfang dieses Jahrhunderts der Aufklärung stehen die Gedanken über eine von
der Religion unabhängige Vernunftmoral, über die Freiheit der Andersdenkenden und die scharfe Kritik
an der staatlichen Ketzerverfolgung mit der entschiedenen Forderung, Staat und Religion strikt zu
trennen. So lehrte Pierre Bayle (1647-1706), ein französischer Hugenotte, Toleranz auf dem Boden der
Vernunft und bestand gegen den Zeitgeist darauf, dass es auch nicht-religiöse Quellen der Moral gibt.
Nach seiner Auffassung sind auch Atheisten moralische Wesen – was ein anderer Aufklärer, John
Locke (1632-1704), noch für ausgeschlossen hielt. Voltaire (eigentlich François Marie Arouet, 1694-
1778) gilt als herausragender Aufklärer Frankreichs und Vorkämpfer der bürgerlichen Freiheiten und
der Toleranz. Doch Voltaire ist ebenfalls ein Beispiel, dass die Aufklärung nicht in einem einheitlichen
und konsequenten Schritt, sozusagen als plötzliche Einsicht geschah. Voltaires Kritik richtete
sich primär gegen katholische Kirche, Klerikalismus und Aberglauben, nicht gegen die königlichen
Herrscher; er trat für mehr Toleranz ein, schrieb andererseits antijüdische Texte und ein polemisches
Theaterstück über den Propheten Mohammed. Die Zuschreibung des berühmten Zitats ist umstritten:
„Ich mag verdammen, was du sagst, aber ich werde mein Leben dafür einsetzen, dass du es sagen
darfst.“ In Deutschland war zweifellos Immanuel Kant (1724-1804) der bedeutendste Aufklärer.
Eine nachhaltige Resonanz verdanken die Ideen der Aufklärung einigen weit verbreiteten Dramen
und Romanen. Dazu gehörte in Deutschland Nathan der Weise von Gotthold Ephraim Lessing
(1729-1781). In diesem Drama findet sich die berühmte Parabel der drei Ringe: Niemand kann sicher