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contrario, reivindicando que para los que habían contraído la epidemia, lo
adecuado era una música rápida, que les provocara el baile y la distracción en
exceso.
Pero la peste no solo hizo su aparición en la Edad Media, pues en el
Renacimiento también asoló la ciudad de Venecia entre 1576 y 1577. Esta vez
la figura más representativa que surgió para paliar la enfermedad fue Gerónimo
Mercuriali 382 , que fue educado en Bolonia, Padua y Venecia, donde recibió el
doctorado en medicina en 1555. Se convirtió en un afamado médico, pues sus
investigaciones acerca de las actitudes de los antiguos hacia la dieta, el
ejercicio y la higiene y el uso de métodos naturales para la cura de la
enfermedad, como la música, culminó con la publicación de su De Arte
Gymnastica 383 (Venecia, 1569). Pero, con la entrada de la peste, su reputación
tomaría un giro brusco a la baja después de su mal manejo del brote, pues
argumentó en contra de la puesta en cuarentena y la utilización de lazaretos,
sosteniendo que la enfermedad que infectó Venecia no podía ser la peste. Él y
otro profesor de medicina, Girolamo Capodivacca, se ofrecieron personalmente
para tratar a los enfermos en Venecia con la condición de que las cuarentenas
y otras precauciones, puestas en marcha por la Junta de Salud de la ciudad
carnavalesca, se levantaran. Para cuando ambos médicos empezaron a curar,
la peste ya se había extinguido dándoles parcialmente la razón de que aquello
no podía ser la peste negra. Pero para sorpresa de todos, en el mes de julio,
entró de nuevo virulentamente cobrándose la vida de 50.000 venecianos. Las
culpas de la nueva propagación cayeron sobre Mercuriali y Capodivacca, pues
el desconcierto que habían causado con el primer brote, lo mantuvieron con el
segundo. Mercuriali, consiguió salvar su propia reputación en los años
siguientes con la publicación De Pestilentia 384 , su tratado sobre la peste, que
había sido entregada como una serie de conferencias en la Universidad de
Padua. En dicho tratado, Mercuriali, como buen terapeuta, detalló, dentro de
los cánones lógicos de la epidemia, un tratamiento con medicamentos
convencionales y con música. El médico italiano propuso una terapia de la
382 La bibliothèque d’un médecin humaniste : l’Index librorum Hieronymi Mercurialis, Cahiers de
l’Humanisme, T. III-IV, 2002-2003,p.201-253.
383 Mercurialis, Geronimo. De arte gymnastica. Archéologie et culture du corps à la Renaissance.
Edición critica, traducción y comentario del libro I, 2 vol., Enero 2000, Paris IV.
384 Mercurialis, Geronimo. De pestilentia. Conferencia realizada en Enero de 1577 sobre la plaga y sus
tratamientos. Venecia, 1577.
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