Tesis Ignacio Calle Albert - Inicio RODERIC - Universitat de València

de patología y no como un signo de refinamiento de las clases
ociosas. Entonces, se convirtió extrañamente, según algunos teóricos de la
época, en un acicate que provocaba enfermedades nerviosas. A partir de este
momento, tanto médicos como escritores se preocuparon de sus
consecuencias en el estado de salud. Como ejemplo de esto encontramos al
médico escocés David Uwins (1780-1837), que explicó que la movilidad social
y los estilos de vida modernos, incluida la música, podían conducir a la
enfermedad: “Pianos, sombrillas, restaurantes en Edimburgo. Estas son
las verdaderas fuentes de nerviosismo y las enfermedades mentales” 1198
Preocupaciones similares se produjeron en la obra del médico inglés
Thomas Beddoes (1760-1808). En Hygeia Beddoes 1199 publicada en 1804, se
ve el punto de vista de la música como una posible causa de las condiciones
neuropatológicas. En un punto de este trabajo, dio a entender que la muerte de
un joven se produjo en parte por la intercesión musical. 1200
En otra parte de la obra, puso de manifiesto muchos de los temas que
dominaron el discurso durante las siguientes décadas sobre los males médicos
producidos por la música. En primer lugar, Beddoes dijo que se trataba de un
problema relacionado con la educación moderna de las niñas, que enfermaban
por los hábitos sedentarios y artificiales. Añadió entonces, que aquellas que
habían seguido los postulados educativos de Rousseau, no enfermarían,
mientras que las mujeres inglesas, cuya sociedad era artificiosa y manida,
estaban en situación de riesgo total.
En segundo lugar, el sistema nervioso era el medio por el cual los
efectos nocivos de la música se transmitían. 1201 Pero ¿qué elementos nocivos
podía tener la música? El doctor irlandés James Johnson (1777-1850), médico
de Guillermo IV (1765-1837) y hombre de letras, sostenía que la música podía
dañar el sistema nervioso femenino en particular y ser absolutamente
perjudicial para el ser humano en general. En su libro Economía de la salud
publicado en 1837, Johnson escribió que “la manía” producida por la
música "dañaba a la salud femenina e incluso limita la vida de miles de
1198
Uwins, David. A Treatise on those Disorders of the Brain and Nervous System . London 1833 p. 51.
1199
Porter, Roy. Doctor of Society: Thomas Beddoes and the Sick Trade in Late Enlightenment England
London: Routledge, 1992
1200
Beddoes, Thomas. Hygëia, 3 vols. 1804 Bristol 2004. II: Essay Seventh, p. 92.
1201 Ibid., I: Essay Third, pp. 53-54.
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