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educación y un halo misterioso y etéreo que envolvía y enaltecía todavía más
esa figura espigada y arrogante. De ello dio fe un testimonio escrito por el
compositor inglés Charles Burney (1726-1814) que dijo:
“A la llegada de Farinelli, la reina Isabel le espetó que debía
haber un concierto en una habitación contigua a los apartamentos del
Rey, en el que el cantante realizara una de sus canciones más cautivante.
Felipe fue el primer sorprendido, y al final del segundo tiempo, hizo
entrar al virtuoso en el apartamento real, cargándole con elogios y
caricias. Él le preguntó cómo se podría recompensar suficientemente
estos talentos y le aseguró que no iba a negarle nada a Farinelli. Este le
rogó a Su Majestad que permitirá a sus asistentes afeitarle y vestirle, y le
instó a aparecer en el consejo, como de costumbre. A partir de entonces,
la enfermedad del rey fue tratada médicamente, y el cantante fue
considerado responsable de curarlo” 640
A partir de aquí, todo fueron alabanzas, regalos y un sueldo mensual
exorbitante (135.000 reales). El único problema que podía tener el cantante era
el momento en el que tenía que aplicar la terapia al monarca, pues fue obligado
a pasar todas las noches, desde la cena al amanecer, en las habitaciones
reales, acompañado por un trío de cuerda, cantando horas y horas, sin
permitirse una sombra de cansancio, sueño o aburrimiento, hasta que su regio
oyente conseguía dormirse o se disponía a levantarse de la cama para
comenzar con optimismo una nueva jornada.
La salud del rey mejoró sensiblemente, pero como es de suponer, los
problemas mentales no se resolvieron. Esto fue un claro ejemplo de la ayuda
inestimable de la música para tratar enfermedades mentales, pero no de la
cura de las mismas por su intervención. Cuando Felipe V contaba con
cincuenta años, las dificultades del reino acuciaron su angustia y las pocas
ganas de vivir. Las canciones de Farinelli, dejaron de causar el efecto deseado
y en 1746, don Felipe murió.
Pero este no fue el fin del periplo español del castrado, pues el rey
regente Fernando VI (1713-1759) y su esposa, la portuguesa Bárbara de
Braganza (1711-1758), continuaron favoreciendo el interés por la música.
Impulsores de la ópera, dejaron en manos de Farinelli todo el acervo musical
cortesano, así el italiano llenó de “glamour” artístico la sobriedad y
640 Charles Burney, The Present State of Music in France and Italy (London, 1771) p.219
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