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Observationes Casus et médicos de 1621 688 , en el que dijo que la mejor música
para tratar los efectos de la picadura de la araña, era la administrada al
paciente por orquestas reales compuesta por violinistas, guitarristas y
panderetas. Estas últimas eran las que a su parecer, nunca podían faltar en
las terapias, puesto que marcaban el tiempo que poco a poco iba cambiando el
ritmo de la canción, convirtiéndose, de más pausada a más frenética,
provocando los movimientos danzantes y desterrando los “venenos alojados
en el atarantado”
El primer documento que muestra la relación entre la música y la
tarántula fue el Sertum papale de venenis, fechado en 1362 689 atribuido al ya
estudiado Wilhelm di Marra, de Padua, expuesto en el capítulo de los
Referentes cristianos de esta tesis. El segundo, es el de Epifanio Ferdinando,
donde además de la manida historia alrededor de los efectos y tratamiento del
tarantismo, fue el primero en proponer un método de tratamiento basado en
músicas fúnebres para “arrastrar a la melancolía” lejos del exacerbado y
frenético movimiento de los afectados.
Otras opiniones se dieron desde los ensayos de escritores afamados de
la época. Tal es el caso del literato satírico irlandés Jonathan Swift, cuya obra
principal, la conocida Los viajes de Gulliver, constituyó una de las críticas más
amargas que se han escrito contra la sociedad y la condición humana. Pero
nuestro interés en su obra gira entorno a otro ensayo llamado El cuento del
tonel, en el que leemos este pasaje:
“Él estaba preocupado con una enfermedad, la que ocasionaba la
picadura de la tarántula, y como un perro enojado, curó con el ruido de
la música. Una vez más, esta enfermedad se ha eliminado con el sonido
de un instrumento musical.” 690
Con estas palabras, Swift demostró la importancia popular que había
adquirido el tarantismo y su antídoto musical, pues al expresar “una vez más,
esta enfermedad ha sido curada con la música”, constató que era un
688 Historias Centum seu Observationes Casus et médicos, 1621 apud Venetiis Thomam Ballionum folio
689 Ernesto De Martino La terra del rimorso,Milano,Est,1996,cit., p. 136
690 Swift, Jonathan. Cuento de un tonel. Texto extraído de Tale of a Tub, to which is added The battle of
the books, and the Mechanical operation of the spirit. Nichol Smith, editores. Oxford: Clarendon Press, 2ª
edición en 1958
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