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Este modelo de pensamiento, sirvió de base para establecer el cambio
entre ver a la música como una fuente productora de pasiones que podría ser
excesivas, a considerarla como un estimulante que podía ser peligroso. 1186
Durante este periodo, los cambios en el pensamiento acerca de cómo
funcionaban los nervios ayudaron a promover igualmente la idea de la música
como estímulo. El siglo vio una importante variedad de teorías sobre la
naturaleza de los nervios coexistiendo con los modelos de los espíritus
animales, el fluido nervioso, vibrante y eléctrico. El fisiólogo alemán Emil
Heinrich du Bois-Reymond (1818-1896), estableció a mediados del siglo XIX la
idea de "vibración simpática" 1187 entre la música y los nervios, que resultó muy
influyente en su época. Se adaptó especialmente a la retórica de la
sensibilidad, ya que combinaba los nervios con la armonía y la simpatía. 1188
Desde Galeno, se había instituido la comparación entre los nervios y las
cuerdas de un instrumento musical. Posteriormente la “doctrina de la vibración”
de Isaac Newton y Locke, instauró una explicación más científica al respecto,
tal y como la preconizó el italiano anatomista, fisiólogo y psiquiatra Antonio
María Valsalva (1666-1723), sobre el recorrido neuronal que seguía la música
cuando era percibida por el oído. En el ya mencionado Die Verbindung der
Musik mit der Arzneygelahrheit, del médico y científico alemán Ernst Anton
Nicolai (1722-1802) se habló sobre el tono de las fibras del cuerpo (músculos y
arterias), así como de los nervios "como una cuerda tensa de un
instrumento musical" y no lo decía metafóricamente 1189 , pues añadió que el
estado de estos nervios estaban en sinergia con la tensión en las cuerdas, y
por tanto, determinarían la salud. 1190
Todo este compendio de estímulos por medio de la vibración pronto se
convirtió en objeto de estudio de una disciplina llamada electrofisiología, cuyo
fundador fue el anteriormente mencionado Emil Heinrich du Bois-Reymond.
1186 Schumacher, Rudolph. Die Musik in der Psychiatrie des XIX. Jahrhunderts. Frankfurt: Peter Lang,
1982. p.39-59
1187 Du Bois-Reymond, Emil. Untersuchungen über thierische Electricität, 2 vols. Berlin. G. Reimer,
1848 p.9
1188 Gouk, Penélope. Music, Melancholy and Medical Spirits in Early Modern Thought, in Music as
Medicine, ed. Hordon, 173–194
1189 Nicolai, Ernst Anton. Die Verbindung der Musik mit der Arzneygelahrheit. Halle, Carl Hermann,
1745, VIII- IX. Lo decía literalmente al argumentar que las sensaciones, así como la vida misma, no
podían ocurrir sin vibración.
1190 Ibid. X
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