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egistros donde se recogen los nombres de los enfermos, los gastos que
son necesarios para sus remedios, sus comidas y muchas otras cosas. Los
médicos van allí cada día por la mañana, examinan a los enfermos y
ordenan la preparación de los medios y los alimentos que les sean
buenos, según lo que convenga a cada individuo entre ellos.
El otro hospital funciona conforme a esta descripción, pero la
organización es mejor en el moderno. El antiguo está en la parte
occidental de la venerada aljama” 98
En Bagdad, se fechó en el 800, otro hospital cuya existencia está
históricamente comprobada. Con la apertura del Islam al mundo, en el siglo IX,
las ciudades bajo su influencia, desde Asia central a Al-Ándalus, se dotaron de
instituciones similares. De este modo se construyó un maristán en el Cairo
(siglo IX) que estuvo en funcionamiento hasta el siglo XV, simultaneando sus
servicios con un segundo hospital (al Mansuri, siglo XIII), todavía hoy
conservado en parte, que podía acoger alrededor de ocho mil pacientes de
ambos sexos.
Ya en Europa, bajo el dominio de Al-Ándalus, los maristanes más
famosos, fueron construidos en la Granada nazarí. En este baluarte islámico
europeo, había al menos dos maristanes y una casa cuna a mediados del siglo
XIV. Uno de ellos fue fundado por el sultán Muhammad V en 1365 y englobaba
también un hospicio o casa de alienados. Este maristán se supone que estaba
destinado a enfermos mentales. El segundo, llamado de Moriscos, albergó a
toda clase de enfermos y tras la conquista de Granada se convirtió en
leprosería, más tarde, tras la expulsión de los moriscos en 1568, se destinaría
a pobres y vagabundos.
Según Ibn Al-Jatib 99 , historiador andalusí, el maristán de Granada era
mejor que el hospital Al-Mansurí de El Cairo, lugar modélico según todas las
referencias. En 1496, por orden de los reyes Católicos 100 , se expulsa a los
enfermos de dicho maristán y se instala una Casa de la Moneda. La sólida
estructura llegó en perfecto estado hasta el año 1843 cuando fue demolida.
La vida de los maristanes era muy parecida a la dinámica actual de los
hospitales. Cada maristán tenía un equipo de médicos y cirujanos (algunos
especialistas), así como personal sanitario de ambos sexos. En los distintos
98 Rihla de Ibn Yubayr
99 Encyclopedia of Medieval Iberia, ed. Michael Gerli. (New York: Routledge, 2003), 416–417
100 Pérez, Joseph. La España de los Reyes Católicos. Madrid: Nerea, 1997
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