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Análisis arqueofaunístico de huevos de ñandú… | Laura Brum Bulanti 329
incluso médula ósea. La faena de ejemplares en criaderos actuales proporciona
de 8 a 10 kg de carne sin hueso y entre 0,5 a 2 kg de grasa (INAC 2003).
El huevo de Rhea americana
El tamaño de los huevos promedia en los 13 cm de largo y 9 cm de ancho con
un peso de 625 g, habiéndose registrado variaciones en el tamaño de los huevos
de un año a otro –con oscilaciones de peso entre los 440 y 700 g y de 12 a 15 cm.
de largo por 9 a 10 de ancho– (Reboreda y Fernández 2005).
Estudios realizados sobre la estructura química y morfología de la cáscara de
huevo de Ratites (Strutio camelus – avestruz‐) muestra que está compuesta en un
95% de carbonato de calcio (CaCO3) y del material remanente, un 3,5% corresponde
a la matriz orgánica compuesta básicamente por proteínas –glicoproteínas
y proteoglicéridos– (Feng et al. 2001). La estructura orgánica puede dividirse en
tres partes: membrana interior, matriz y cutícula externa. En la matriz orgánica se
disponen los cristales de carbonato de calcio con diferentes patrones de orientación
y espesor dándole una estructura laminar o en capas de diferente dureza
(Richards et al. 2002). Estas capas son tres: una interior denominada mamilar (cone
layer), sobre la que se dispone otra de mayor grosor (palisade layer) y una exterior
formada por cristales (Feng et al. 2001). Esta estructura está intercalada por poros
que controlan el intercambio de gases y humedad con el exterior.
A nivel nutricional el huevo se compone de dos partes comestibles denominadas
clara y yema. La primera aporta a la dieta proteínas, lípidos y vitaminas,
mientras que la segunda, menos nutritiva, proporciona albuminoides, agua y
aminoácidos. Los datos sobre el aporte calórico de los huevos están estudiados
para el caso de la gallina (160kcal/100g), estimándose que un huevo de ñandú
equivale a una docena de huevos de gallina. Comparando ambas yemas el
huevo de ñandú presenta un contenido similar de colesterol y un nivel mayor
de PUFA 3 (Horbaczuk et al. 2003; Navarro et al. 2001).
Los Rheidae en la prehistoria sudamericana
Los Rheidae están presentes en el registro arqueofaunístico a lo largo de gran
parte del territorio sudamericano que incluye el área de la Patagonia (Caviglia y
Borrero 1978) y la Pampa argentina (Fernández 2000; Miotti y Salemme 1998), el
sur del Brasil (Jacobuz 2000), las tierras bajas del Este uruguayo (López Mazz
1995b, López Mazz e Iriarte 2000; Pintos 2000) y el litoral Atlántico uruguayo
(Bracco 2003; López Mazz 1995a) entre otros. Estas investigaciones han identificado
la presencia de partes esqueletales y/o fragmentos de cáscara de huevo de
ñandú 4 sobre la base de abordajes arqueofaunísticos más amplios que intentan
caracterizar las estrategias de subsistencia de los diversos grupos humanos, ello
en función de la variedad de especies explotadas y la información que de ellas
se desprende.
3. Polynosaturated Fatty Acids.
4. Para abreviar, los fragmentos de cáscara de huevo de ñandú serán denominados también como FHÑ.