Untitled - Fundación de Historia Natural Félix de Azara

386 Entre Pasados y Presentes II
las distintas maneras de concebir y percibir al ambiente por parte de distintos
grupos sociales (Bengoa 2005; Leff 2005).
A continuación, analizaremos el caso de un sector de una ruta indígena que
fue recorrida en el año 1869 por el inglés George C. Musters en compañía de un
grupo de tehuelches y que, años más tarde, en 1886, fue seguida nuevamente
por el coronel Luis J. Fontana en el marco de una expedición oficial para reconocimiento
del territorio de la nueva gobernación del Chubut.
De Henno al Río Senguer‐Musters y Fontana:
dos miradas, ¿un mismo paisaje
George Chaworth Musters era un joven marino inglés, que creció bajo la
tutela de sus tíos maternos, uno de los cuales había sido compañero de viaje de
Charles Darwin en la expedición del almirante Fitz Roy en el año 1832. Esgrimiendo
motivos de interés personal por conocer acerca de la vida de “los patagones”,
en el año 1869 Musters decide emprender un viaje acompañando a una
caravana tehuelche.
“Yo había leído ya con delicia, (…) la obra de Mr. Darwin sobre la América del Sur,
así como la admirable narración del viaje del ‘Beagle’ por Fitz Roy; y abrigaba desde
entonces un fuerte deseo de penetrar, si era posible, en el poco conocido interior del
país. (…) Los informes que me habían dado sobre el carácter tehuelche y sobre la
deleitosa diversión de la caza del guanaco, (…) me hicieron ansiar más que nunca la
realización de ese plan” (Musters 1997:15)
Imbuido de una herencia propia del romanticismo inglés (Dávilo y Gotta
2000), Musters se declara interesado por conocer tierras y gentes extrañas, llamando
la atención al lector porque en su libro no encontrará “descripciones
exactas y científicas de la geografía y geología” ni tampoco “relatos de impresionantes
aventuras y de escapadas milagrosas” pero sí una “relación fiel de la
vida hecha entre los indios durante todo un año, aunque no muy sensacional,
servirá al menos para familiarizarnos realmente con los tehuelches” (Musters
1997:7).
Años después, en 1886 y bajo distintas circunstancias políticas, Luis J. Fontana,
emprende un viaje exploratorio para reconocimiento y relevamiento geográfico
de la nueva gobernación del Chubut.
Fontana, nombrado en 1884 gobernador de Chubut por el presidente Julio A.
Roca, fue un militar y como tal había participado en la Guerra del Paraguay
siendo posteriormente nombrado Secretario de Gobernación del Chaco. Interesado
en las Ciencias Naturales, en general, y en la Geografía, en particular, fue
discípulo de Germán Burmeister. Dichos antecedentes lo ubican como una persona
idónea, con experiencia y con autoridad científica, para hacerse cargo de
una zona que debía ser conocida, relevada y denominada para poder ser incorporada
al nuevo Estado‐Nación (Dávilo y Gotta 2000).