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Boca de la Sima GESM. [H. LOMAS]Sima GESM: desde lo más alto hasta el fondo de la sierra de las NievesSima GESM es una sima histórica para la espeleología andaluza y, a la vez, un ejemplomagnífico de lo que el agua puede llegar a horadar en su voluntad de volver a surgir porun manantial. ¡Hasta 1.101 m de profundidad han sido explorados en esta gran sima! Suboca se abre en el término municipal de Tolox (Málaga), cerca de las cumbres de la sierrade las Nieves, a 1.710 m de altitud. La exploración de Sima GESM fue iniciada en 1973por el Grupo de Exploraciones Subterráneas de Málaga, y hoy es la sima más profundade Andalucía. Fue necesario superar inicialmente algunos pasos en galerías muy estrechaspero, tras las primeras exploraciones, pronto se llegó a la cabecera de un gran pozo queparecía no tener fin, bautizado como el Pozo Paco de la Torre. La enorme profundidadde este pozo (158 m) y la dificultad técnica que entonces conllevaba su descenso, hizo queno pudiera ser explorado hasta cuatro años más tarde. Poco después se alcanzó el lago terminalde la cavidad (bautizado como lago ere, a 1.098 m de profundidad), el cual se franqueómediante espeleobuceo en 1990. La continuidad de Sima GESM parecía frenarse, perola realización de unas pruebas hidrogeológicas, mediante la coloración de las aguas subterráneasde este sifón, dio un resultado positivo e inesperado a la vez. Las aguas, artificialmentetintadas, surgieron de nuevo al exterior por un lugar que en principio pocoshabían previsto: el manantial de Zarzalones, a más de 7 km de distancia, en Yunquera.Se abrieron así nuevas expectativas y se inició la exploración subacuática del manantial.Actualmente se ha prospectado hasta una profundidad de 62 m en sus sumergidas galerías.Será difícil su exploración, ya que no todo lo que consigue comunicar el agua lo puedecomunicar el hombre.La Gruta de Aracena: las maravillas subterráneas del aguaPosiblemente, la cavidad con mayor abundancia de lagos en su interior sea la Grutade las Maravillas de Aracena (Huelva). Esta cavidad, desarrollada en rocas calizas con casi600 millones de años de antigüedad, puede considerase como uno de los entornos subterráneosmás bellos de Andalucía y a la vez la primera cavidad de España habilitada alturismo. Es posible que esta cavidad no fuera conocida históricamente, muy posiblementedebido a que sus aguas sellaban la boca de entrada, hasta que un descenso del nivel permitiósu acceso a los primeros exploradores, no mucho antes de que se iniciaran las obraspara su habilitación en 1911. Los lagos, una de las características notables de esta cavidad,se sitúan principalmente en el primer nivel, muy desprovisto de espeleotemas. Tambiénaparecen numerosos gours –caprichosas represas de agua formadas por la precipitaciónde calcita en el interior de la cavidad– en las galerías superiores. No hace muchos años, apunto se estuvo de hacer desaparecer los lagos de esta cavidad. La perforación de unos sondeoscercanos a la cavidad, con la idea de abastecer de agua potable al municipio duranteuna sequía, provocó el alarmante descenso del nivel de los lagos. Afortunadamente, se252 KARST Y MANANTIALES