Descargar libro Manantiales de Andalucía - Conoce tus Fuentes

Pioneros del complejo subterráneoHundidero-Gato (Málaga)Luis de Mora-FigueroaUNIVERSIDAD DE CÁDIZLa espectacularidad de la surgencia deagua asociada al complejo subterráneode Hundidero-Gato, en la serranía deRonda (municipios de Montejaque y Benaoján),ha hecho de ella uno de los fenómenoshidrogeológicos más conocidos yvisitados desde hace tiempo, existiendonumerosas descripciones y referencias porparte de toda una serie de viajeros que seaventuraron por estas tierras. La proximidadde Gibraltar, con una floreciente guarniciónmilitar británica desde el primertercio del siglo XVIII, y de una rica burguesíavinatera de la misma nacionalidaddesde poco después en Jerez de la Frontera,favoreció la visita de viajeros que recorríanminuciosamente el territorio deAndalucía, particularmente al sur de la líneaSevilla-Granada. Dentro de este área seperfila una constante predilección por laagreste y solitaria serranía de Ronda, pletóricade parajes de particular belleza y cargadade una historia reputada de singularexotismo para los extranjeros, especialmenteanglosajones e hispanos ilustrados.El corazón de esas montañas es la ciudadde Ronda y su vía natural de acceso desdelas vecinas costas del Estrecho de Gibraltares el cauce del río Guadiaro. En la margenderecha de este cauce se encuentra la cuevadel Gato, de donde emerge el río Gaduareso Campobuche tras cinco kilómetros de recorridosubterrámeo. Lo llamativo de su situaciónhizo que desde época tempranafuera visitada, contándose con una decenade testimonios de los siglos XVIII y XIX.Iniciamos la serie en 1772, cuando RichardTwiss, en su obra Travels throughPortugal and Spain, observa la existencia deun torrente saliendo de una gran caverna,a dos leguas de Ronda. Aproximadamenteen esa misma fecha, aunque con un comentarioeditado cinco años después, tenemosla visita de Francis Carter, narradaen su obra A journey from Gibraltar to Malaga,en la que, quizá por vez primera, se registraun rumor legendario que encontraríaeco en la bibliografía posterior. Carter,tras califcar a la cueva del Gato como de«primera maravilla de la Serranía deRonda», transmite la tradición local segúnla cual a un kilómetro de profundidad,desde la boca de Gato, existe un gran lagoy a sus orillas los pórticos y murallas arruinadosde un edificio, consagrado a las deidadesinfernales. Hoy es imposible fijar laraíz de esta tradición documentada a mediadosdel siglo XVIII, que muy probablementeni tan siquiera tenía como origenuna exploración parcial de ese sector delcomplejo subterráneo, que no presentagrandes lagos en dicho tramo, de carácterepifreático y por tanto estacional.En 1805 la cueva fue visitada por el naturalistaSimón de Rojas Clemente, quehace una descripción del lugar acompañadade una serie de dibujos esquemáticos.Todo ello recogido en su manuscrito Viajea Andalucía, expedición de reconocimientocientífico que realizó durante los años 1804a 1809. Entre sus comentarios destacamoslos siguientes: «Es muy digna de ser visitaday celebrada la Cueva del Gato, que debieratener otro nombre más poético. Mira alRío de Ronda y arroja ella otro río de nomucha menos agua que a poco más de untiro de bala confunde con él sus aguas, sinhaber tomado siquiera nombre… No hevisto nacimiento tan hermoso tan majestuosoni tan desatendido de la fama. Apenaslo ven y sólo de lejos, sino los pasajerosque vienen de Cortes y por allí a Ronda…Los cazadores frecuentan algo esta cuevapara matar palomas, también entran enella golondrinas [en realidad vencejos reales(Apus melba) que doscientos años despuésaún crían en su entrada] y murciélagos…El Tajo en que se halla y el estanqueazul, que impide se entre en ella sin rodeo,la hermosean mucho, sin duda. Pero lavista exterior de ella sola impone ya y encanta.Vese salir por su puerta una cascadade agua a precipitarse en la laguna, formarella una gran caverna de figura bien extraña,con la higuera y las matas en los ladosque la hacen más misteriosa y corren256 KARST Y MANANTIALES