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Capítulo dedicado al los baños de Graena (Granada),con un manantial de aguas termales a 44 o C, en la obrade Juan de Dios Ayuda Examen de las aguas medicinalesde más nombre, que hay en las Andalucías…,correspondiente al tomo impreso en Baeza en 1793.[REAL ACADEMIA DE LA HISTORIA, MADRID]perficie. Si en esas condiciones el agua dispone de un circuito de ascenso rápido hacia lasuperficie, en ese flujo ascendente la velocidad puede ser suficiente para que no se alcanceel equilibrio térmico con la roca a cada profundidad, de modo que podría llegar a la superficiecon una parte de esa «anomalía térmica» alcanzada en el punto más profundo delrecorrido; y el enfriamiento será todavía menor si la longitud del trayecto ascendente essensiblemente menor que la profundidad alcanzada durante la infiltración: dicho de otromodo, si existe una diferencia apreciable de cota entre el área de infiltración y el puntode emergencia.Son muy diversos los dispositivos geológicos que pueden justificar la existencia deaguas termales, pero, por su simplicidad, resulta ilustrativo centrar la descripción en el esquemaque se muestra en la figura adjunta, que, además, responde de forma muy aproximadaa las condiciones de varias de las más importantes surgencias termales de Andalucía,como por ejemplo las de la alineación Alhama-Zújar (Granada).En dicha figura, los materiales permeables que constituyen el acuífero afloran en lascumbres más elevadas, donde se produce la infiltración. Sobre los materiales del acuíferoexisten rocas impermeables y el conjunto está plegado, de forma que los materiales impermeablesocupan las partes más bajas del sector. En el contacto entre ambos tipos demateriales se produce la descarga de aguas que han circulado a poca profundidad, circunstanciaque justifica que el agua de estos manantiales sea «normal», es decir, que se encuentrea una temperatura más o menos coincidente con la temperatura media anual delaire. Pero una parte del agua infiltrada continúa circulando en el seno del acuífero hastaprofundidades relativamente importantes, de acuerdo con la geometría del dispositivo,es decir con la distribución de materiales permeables e impermeables condicionada porla estructura geológica. En esa circulación descendente, el agua va adquiriendo una temperaturaprogresivamente mayor, a tenor de la profundidad alcanzada. En el ejemplo descritoen la figura, la estructura está afectada por una fractura importante, fractura que comunicael acuífero confinado profundo y la superficie, y que representa un conductopreferente de circulación. En efecto, la roca fracturada es más permeable y por esa razónla velocidad de circulación del agua en ese tipo de discontinuidades es mayor, con lo queel enfriamiento en la trayectoria ascendente se verá ralentizado.Pero, por otra parte, la mayor debilidad de la roca fracturada ante los procesos erosivosfacilita el encajamiento de la red fluvial, lo que explica que los cauces principales tiendana instalarse precisamente en las fracturas más importantes, como se refleja en dichafigura, dando así lugar a que la longitud de la trayectoria ascendente hasta la superficiesea mucho más corta que la profundidad alcanzada bajo el área de infiltración. La menordistancia recorrida en la trayectoria ascendente y la mayor velocidad de flujo, que reduceel enfriamiento, contribuyen a que el agua en la surgencia conserve una parte de la anomalíatérmica alcanzada en profundidad, configurando así un manantial termal. Comoconsecuencia de todo ello, existe una estrecha relación entre fracturación y situación de298 MANANTIALES, AGUAS MINERO-MEDICINALES Y TERMALES