UTAZÁS

68
csatornák készültek folyószabályozás, állóvizek lecsapolása,,
vízi utak megrövidítése s más különféle érdekek czéljából.
A vasutaknak a síkföld előnyös, míg hegyek völgyek az
építést nehezítik, akadályozzák ép úgy, mint a hajózásnak a
tavak, folyamok kedveznek s a vízesések, zuhatagok — a mik
vízi út medrének völgyei és hegyei folytán keletkeznek —
gátolják azt. A mérnöki tudomány azonban csak annál inkább
haladt, minél inkább lépett elő a közlekedés hálózatába vonandó
«nehézkes területek» járhatóvá tétele. Alagutak, völgyön,
folyón, tengeröblön átvezető hidak épültek a vasutak,
csatornák és zsilipek a hajózás számára. S ha gondolkozásunkat
a mont-cenis-i, arlbergi s más óriási alagutak vagy a
Forth-hid Skocziában, a londoni «under ground» bámulatba
ejtik is, még inkább csodálkozással kell, hogy eltöltsenek a.
vízi művek alkotásai, melyek pl. egy vízesésekkel"- megszakított
folyót hajózhatóvá tettek.
Hogy e lehetetlennek látszó közlekedés lehetséges lőn,
arra a tudomány fényesen megfelelt, megalkotván azokat a.
műveket, melyek által a hajó — bármily anomáliának látszassák
— a szó szorosan vett ételmében hegyeken át járhat,
még pedig nem is áttöréseken, hanem mint a hegyi vasút
fogas kerekeken jut a magasba, a hajó lépcsőzetesen sorakozó
zsilipes csatornán ér ide föl. A legnagyobbszerű e fajta
vízmű, talán még ma is, az 586 km. hosszú és 24 mét. széles,
2V2 mét. mély Erie-csatorna Észak-Amerikában, mely Buífalo
és Albany közt — elkerülve a Szt.-Lőrincz folyamot és a.
Niagarát — a nagy kanadai tavakat köti össze az Atlanti
oczeánnal. A teljes vízi út hosszán 210 m. emelkedés van,
a mi az Eiffel-toronynak 7 3 részét is fölülmúlja s 80 zsilip
emeli fel fokonként a hajókat. DEVITH CLINTHON e művével
örök nevet vívott ki magának s azt a 7.600,000 dollárt,
a mibe e csatorna került, százszorosan megtéríté a gazdaságii