11.05.2015 Views

CICERONE

Create successful ePaper yourself

Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.

Hvor ille kan det bli?<br />

Biogeokjemiske og fysiske selvforsterkende mekanismer kan<br />

komme til å overstyre den menneskeskapte klimautvikling<br />

og gi en akselererende oppvarming til et nivå kloden ikke har<br />

opplevd de siste 55 millioner år, hevder James Lovelock, Gaiateoriens<br />

far.<br />

Dag O. Hessen<br />

Klimaet vil løpe løpsk ved om lag 500 ppm<br />

CO 2<br />

(500 CO 2<br />

-molekyler per million luftmolekyler).<br />

I dag er CO 2<br />

-konsentrasjonen<br />

i atmosfæren om lag 380 ppm. Effektene<br />

blir katastrofale for alt liv, og menneskeheten<br />

vil bare overleve ved polområdene.<br />

Gaias hevn<br />

I vinter utkom James Lovelocks nye<br />

bok The Revenge of Gaia. Den britiske<br />

storavisen Independent spanderte 16.<br />

januar hele forsiden, samt to helsider, på<br />

presentasjonen av Lovelocks dystre spådommer;<br />

oppvarmingen er i ferd med å<br />

løpe løpsk, temperaturøkningene – og<br />

ikke minst effektene av disse – vil bli mildt<br />

sagt dramatiske, store deler av kloden blir<br />

ubeboelig og milliarder av mennesker vil<br />

omkomme som direkte og indirekte konsekvens<br />

av klimaeffektene. Dette er, ifølge<br />

Lovelock, ikke science fiction, som for<br />

eksempel katastrofefilmen ”The day after<br />

tomorrow”. Han mener virkelig at dette er<br />

Dag O. Hessen<br />

er professor i biologi ved Biologisk Institutt,<br />

Center of Ecological and Evolutionary Synthesis<br />

(CEES), ved UiO. Arbeider spesielt med<br />

vannrelaterte spørsmål innen økologi og<br />

evolusjon, men har også i stor grad arbeidet<br />

med klimaeffekter og endringer av biogeokjemiske<br />

kretsløp. Leder nå det tverrfaglige<br />

Norklima-prosjektet Biogeochemistry<br />

in Northern Watersheds, a reactor in global<br />

change.<br />

mulige – sågar sannsynlige – scenarier, og<br />

han bruker den plutselige oppvarmingen i<br />

Eocen-tiden, for 55 millioner år siden, som<br />

analog. Den gangen økte temperaturen relativt<br />

raskt med mellom fem og åtte grader<br />

med dramatiske effekter på øko systemene,<br />

og det tok over 200 000 år før systemet var<br />

tilbake til ”normaltilstand”.<br />

Lovelock er ingen dilletant i denne<br />

sammenheng. Sine mange faglige meritter<br />

til tross, er han mest kjent som Gaia-teoriens<br />

far. Gaia-teorien er en faglig hypotese<br />

“Økte CO 2<br />

-utslipp er en lek med<br />

ilden, og faren for akselererende<br />

oppvarming er absolutt til stede.”<br />

om jordas evne til klimatisk selvregulering.<br />

Bakgrunnen for Lovelocks Gaia-hypotese<br />

var en henvendelse fra NASA, som<br />

spurte om han var interessert i å delta i en<br />

gruppe med forskere som skulle utforske<br />

overflaten til Mars. Lovelock ble interessert<br />

i planetenes gassammensetning – som<br />

kan studeres fra Jorda. Det førte til at han<br />

gjorde beregninger som han la fram for<br />

NASA, og som viste at det ikke hadde<br />

noen hensikt å sende en ekspedisjon til<br />

Mars for å lete etter liv. Atmosfæren på<br />

Mars hadde en gass-sammensetning som<br />

viste med all tydelighet at dette var en død<br />

planet med en atmosfære i kjemisk likevekt.<br />

Jorda har derimot en ustabil atmosfære<br />

som, overlatt<br />

til “seg selv” og uten<br />

liv, raskt ville gå i<br />

retning av en marslignende<br />

atmosfære<br />

på grunn<br />

av fotokjemiske<br />

prosess er. Det er<br />

altså i stor grad<br />

livet selv som<br />

skaper livsvilkår.<br />

Jordas balanse<br />

I 1965 hadde<br />

Lovelocks teorier på dette området modnet<br />

til en hypotese om et reguler ende helhetsprinsipp<br />

for jord kloden. Gaia (navnet ble<br />

forøvrig foreslått av William Golding) ble<br />

her et slags termostatregulert system hvor<br />

termostaten var levende (i praksis effektsummen<br />

av alle levende organismer, hvor<br />

spesielt mikro organismers aktivitet er<br />

avgjørende). Teorien er i sitt utgangspunkt<br />

rent viten skapelig begrunnet, men den har<br />

også gitt opphav til en new age-inspirert<br />

”Moder Jord” kultus som Lovelock godt<br />

kunne ha distansert seg tydeligere fra.<br />

Biogeokjemiske mekanismer står<br />

sen tralt i den langsiktige, globale klimareguleringen.<br />

For eksempel vil tilførsel av<br />

næringssalter som fosfor og silisium styres<br />

av forvitringsprosesser på land som i stor<br />

grad påvirkes av topografi, nedbør og vegetasjon.<br />

Mer forvitring gir større marin karbonbinding<br />

(cf. Lenton & Watson 2000,<br />

Lenton 2002). På lang sikt har evolusjon<br />

av karplanter og deres koloni sering av land<br />

hatt stor betydning for forvitringsraten<br />

av fosfor. Økt tilgang på fosfor stimu lerte<br />

planteproduksjon på land og i hav (gener-<br />

16 • Cicerone 2/2006

Hooray! Your file is uploaded and ready to be published.

Saved successfully!

Ooh no, something went wrong!