Arthur Pfeifer Briefe aus Waldheim 1960–1976 - Freundeskreis ...

1960 Dresden
leisteten, hat der Verfasser entweder nicht gewußt oder nicht
für wichtig gehalten. Es ist schon gut, wenn inzwischen die
Berggeister erwachen, wenn der Ochse merkt, wie stark er ist.
In einem Schlosse war noch ein Zimmer zu sehen, in dem
Elisabeth von England übernachtete, als sie ihren Liebling, den
Grafen Essex, besuchte: „das Bett noch so wie sie es verlassen
hat“ 13 . Sie hat ihn dann 1601 hinrichten lassen.
Bd. II, 78: „Faßt man alles zusammen, so kann man wohl
behaupten, daß niemand das Leben auf eine so edle und man-
nigfaltige Weise genießt, als Engländer aus den höheren Krei-
sen der Gesellschaft, welche sich neben dem Reichthum auch
einer allgemeineren geistigen Bildung erfreuen. Nimm zu jenen
würdigen, erhebenden Umgebungen bildender Kunst, zu jenen
musikalischen Genüssen, den bequemsten Gebrauch von al-
len Schätzen der Literatur, welcher ihnen durch ihre trefflichen
Privat-Bibliotheken geboten wird, den Aufenthalt auf den rei-
zendsten Landsitzen, oder die Reisen in den schönsten Gegen-
den Europa’s, endlich die vielseitigste und interessanteste ge-
sellige Berührung, so wirst Du mir zugeben, daß ihnen nicht
viel zu wünschen übrig bleibt.“ – Aber die unwürdige Grund-
lage dieser Art von Leben sieht der reisende Professor nicht.
Man braucht sich nicht zu wundern, daß Marx, der in London
beides sah – die Arbeiterausbeutung und die Edelfäule der
oberen Gesellschaft – 1848 das „Kommunistische Manifest“ he-
rausschleuderte.
13. April
Gestern abend las ich eine Charakteristik Napoleons 14 von
Jacob Burckhardt, die muß ich Dir mal bieten, wenn wir Zeit
dazu finden. Die Überschätzung dieses „Großen“ durch Goethe
13 Ebenda, S. 489.
14 Napoleon I. nach den neuesten Quellen (Vortrag, Februar 1881). In: Gesamtaus-
gabe. Bd. 14, Berlin und Leipzig 1933, S. 221–243.
tut einem dann doch recht leid – um Goethes willen, der sich
da als ein zu optimistischer Beurteiler der in dieser niedrigen
Gestalt verkörperten menschlichen Natur erwiesen hat. Aber die
Reihe der „Großen“ – Constantin, Alexander III., Heinrich VIII.,
Philipp II., Napoleon, Hitler – wird leider nie aussterben und in
den verschiedensten Formaten – vom Haus- und Schultyrannen
bis zum Weltverwüster – sich fortpflanzen.
Dresden, den 20. April
Das Schreiben von Ort und Datum ist so ungewohnt, es ruft
Erinnerungen an Schulzeiten hervor, da jedes Diktat mit der
Zeile begann: Dresden, den … Ich muß mein Urteil über diese
Stadt revidieren: nur das frühere Centrum macht einen fried-
hofsmäßigen Eindruck. Hier in Neustadt – ich schreibe dies auf
einer Bank am Nordplatz sitzend, wo Büsche und Bäume und
Sonnenschein und Weiträumigkeit herrschen, hier ist ein Groß-
stadtbetrieb, wie man ihn sich nicht lebhafter wünschen kann –
wenn man so etwas überhaupt wünschen sollte. Vorüber gehen
Schulkinder vom Unterrichte heim: alle sprechen russisch, die
Jungen tragen graue Uniformen und Militärmützen und rotes
Halstuch, die Mädel sind sehr verschieden, aber gut bürgerlich,
mit Zöpfchen und Haarschleifen. Russische Soldaten in langen
Kolonnen, dicht besetzte Militärautos: ich komme mir vor, als
sei ich im Ausland. Hans wohnt in einer durch Gärten aufgelo-
ckerten Straße, die zwar Tag und Nacht von Auto, Autobus und
Elektrischer durchrast wird – aber eine Minute über die Straße
gehend, betritt man den Wald – Dresdener Heide, in dem stun-
denlange Wanderungen möglich sind. – Heute vormittag war
ich in der Bibliothek, mir Verschiedenes anzusehen, das mich
interessierte. Allerdings schon angesichts der Katalogsäle kann
man vor der Fülle des Vorhandenen verzweifeln. (Jetzt fahren
wieder Dutzende vollbesetzte russ. Militärautos vorbei. Ich
glaube, sogar die Hunde bellen anders.) Schön steht das zarte
28 29