aristotélisme et stoïcisme à l'époque impériale - Archipel

ou d'essais dont le but est d'expliquer et de comprendre la vérité énoncée par Aristote
dans ses écrits. Cette redécouverte des travaux d'Aristote marque le début de ce que Paul
Moraux appe Ile la "période de l' orthodoxie,,4.
Afin de comprendre le passage des thèses aristotéliciennes à travers les premiers
siècles de notre ère, il n'est donc d'autre choix que de s'en remettre à des sources
secondaires. La source qui se doit d'être privilégiée est sans aucun doute le commentaire.
En effet, les commentaires aristotéliciens qui nous sont parvenus avaient pour but
premier d'exposer et d'expliciter la pensée d'Aristote mais aussi celle des auteurs de la
tradition du Lycée. En ce sens, ils sont des témoins inestimables de l'évolution
philosophique de la pensée aristotélicienne. lis représentent souvent le chaînon manquant
dans l'histoire de la philosophie.
Les penseurs du Moyen-Âge connaissaient l'Antiquité en grande partie sur la foi
de ces commentaires 5 • D'importants développements philosophiques, comme celui de
saint Thomas à propos de l'opération intellectuelle par exemple, sont déjà contenus en
puissance dans les efforts exégétiques des textes antérieurs 6 • Certaines idées qui seront
attribuées au Moyen-Âge tardifpar les commentateurs modernes plongent profondément
leurs racines dans des commentaires beaucoup plus anciens. Or, ces commentaires
avaient bien souvent modifié considérablement la pensée d'Aristote, tantôt en raison
d'imprécisions ou d'obscurités dans le texte commenté, tantôt à travers des élans
4. Moraux, Paul, Op. cit.,1970, p. 17.
5. Sorabji, Richard, Aristotle Transformed, New York, Cornell University Press, J990,
p.24.
6. Moraux, Paul, Alexandre d'Aphrodise' Exégète de la noétique d'Aristote, Paris,
Bibliothèque de la Faculté des Lettres de L'Université de Liège, 1942, p. XXII.
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