aristotélisme et stoïcisme à l'époque impériale - Archipel

que désigne l'expression Ka't'ai.Y'to'0ç'34 de la ligne 121.16. Plusieurs des passages du
Problème 111 appuient cette hypothèse. Les Stoïciens soutenaient en effet que ceux qui
ne sont pas vertueux devaient être d'entrée de jeu vicieux 13S . Alexandre utilisera cet
argument contre les positions stoïciennes en J21.26-28. La position de Cléanthe, qui
prétendait qu'une fois acquise, la vertu ne pouvait être perdue, est aussi débattue dès
J'introduction du Problème (121.15-17)136. Comme nous l'avons vu, CJéanthe rejetait en
outre J'existence d'un intermédiaire entre vertu et vice. Alexandre nous proposera donc
au Problème 111 une démonstration de l'existence d'un état interméd iaire, ou état médian,
entre deux potentialités opposées. La défense de cette thèse donnera lieu à un
déploiement d'arguments contre Cléanthe, mais aussi contre Chrysippe.
121.12-121.15: L'état intermédiaire
La position initiale d'Alexandre consiste à énoncer qu'il y a un état intermédiaire
entre la justice et l'injustice. Par extension, en raison du principe de relation genre­
espèce, il faudra que cet état soit aussi présent entre la vertu et le vice. La démonstration
138
134. Littéralement: "selon eux", que nous avons traduit par "comme ils le soutiennent"
pour plus de fluidité. Robert Sharples a préféré pour sa part conserver le sens strict en
traduisant par "according to them". En raison de la présence de cette expression, lvo
Bruns suggérait que le Problème II! puisse être un fragment. Robert Sharples ne
s'accorde pas avec cette hypothèse, considérant que le terme "fragment" n'est
clairement pas applicable à ces courts textes dont le contexte de rédaction originale
demeure obscur (Sharples, R. W., Op. cit., J990, p.21, note 22). Nous le considérons
pour notre part comme partie prenante de l'argumentation des Problèmes Éthiques
dans la mesure où il s'inscrit en continuité avec les arguments des Problèmes
précédents.
135. SVF 3.657-670. Les Stoïciens considéraient les vertus comme des dispositions
(8w8tcrnç) (voir SVF 3.204 et Inwood, 8., Ethics and Human Action in Early
Stoicism, Oxford, 1985, p. 39.)
136. Position que l'on retrouve dans les fragments des SVF 3.237; 3.238 et 1.569. Voir
aussi à ce propos Rist, 1. M., Stoic Philosophy, Cambridge, 1969, p. 16.