AC 11 2008 (PDF, 1.83 MB) - Federale Overheidsdienst Justitie ...

2580 HOF VAN CASSATIE 10.11.08 - Nr. 625
men.
De vervreemder en de verkrijger hebben weliswaar het recht om de arbeidsovereenkomsten
en de arbeidsbetrekkingen te beëindigen om economische, technische of organisatorische
redenen, op voorwaarde dat de beëindiging uitsluitend door die redenen is ingegeven.
Daarentegen moeten enerzijds de werknemers wier arbeidsovereenkomst of arbeidsbetrekking,
in strijd met artikel 4, §1, is beëindigd vóór de datum van overgang, beschouwd
worden als werknemers die op de datum van de overgang nog steeds in dienst
zijn van de onderneming, zodat, met name, de verplichtingen die de werkgever jegens hen
heeft, van rechtswege van de vervreemder op de verkrijger overgaan en zijn, anderzijds,
de bepalingen van de richtlijn betreffende de bescherming van de werknemers tegen het
ontslag wegens de overgang, van dwingend recht, zodat de arbeidsovereenkomst van de
persoon die kort vóór de overgang ontslagen wordt, moet worden geacht nog steeds te bestaan
ten aanzien van de verkrijger, ook al werd de ontslagen werknemer door laatstgenoemde
na de overgang van de onderneming niet opnieuw in dienst genomen. Dit geldt a
fortiori wanneer de overgang van de onderneming in werkelijkheid is geschied vóór de
kennisgeving, door de verkrijger, van de beëindiging van de arbeidsovereenkomst of van
de arbeidsbetrekkingen. In dit geval is het ontslag noodzakelijkerwijs onregelmatig en is
het ingegeven door de overgang van de onderneming, zelfs al zouden de vervreemder en
de verkrijger bovendien daartoe aanvaardbare economische, technische of organisatorische
redenen aanvoeren.
De collectieve arbeidsovereenkomst nr. 32bis van 7 juni 1985 (zoals het gesteld en genummerd
was vóór de overeenkomst nr. 32quinquies van 14 maart 2002), die ertoe strekt
het behoud te waarborgen van de rechten der werknemers in alle gevallen van wijziging
van werkgever ingevolge de overgang van een onderneming of van een gedeelte van een
onderneming krachtens overeenkomst (artikel 1, 1°), bepaalt in artikel 7 (door artikel 6
van toepassing verklaard op de overgang, krachtens overeenkomst, van de onderneming
of van een gedeelte van een onderneming), dat de rechten en verplichtingen, die voor de
vervreemder voortvloeien uit de op het tijdstip van de overgang in de zin van artikel 1, bestaande
arbeidsovereenkomsten, door deze overgang op de verkrijger overgaan. Artikel 8
voegt hieraan toe dat de vervreemder en de verkrijger in solidum gehouden zijn tot betaling
van de op het tijdstip van de overgang in de zin van artikel 1, 1°, bestaande schulden
die uit de op dat tijdstip bestaande arbeidsovereenkomsten voortvloeien, en artikel 9 preciseert
dat de wijziging van de werkgever voor de vervreemder of de verkrijger op zichzelf
geen reden tot ontslag vormt en dat de werknemers, die van werkgever veranderen,
nochtans ontslagen kunnen worden om een dringende reden of om economische, technische
of organisatorische redenen, die wijzigingen voor de werkgelegenheid met zich meebrengen.
Uit de samenhang tussen die bepalingen volgt tevens dat de verplichtingen die ontstaan
zijn uit de arbeidsovereenkomsten door het feit zelf van de overgang van de onderneming
of van een gedeelte ervan, automatisch op de verkrijger overgaan, daar ofwel die overeenkomsten
niet beëindigd waren op het ogenblik dat de overgang tussen de vervreemder en
de verkrijger daadwerkelijk werd overeengekomen, ofwel het ontslag is gegeven wegens
en met het oog op de overgang van onderneming. Wat dat betreft is vereist dat het ontslag
geen enkele onregelmatigheid vertoont. Wanneer blijkt dat het ontslag door een dergelijke
onregelmatigheid is aangetast, maakt het weinig uit dat de vervreemder en de verkrijger
zich daarenboven op economische, technische en organisatorische redenen kunnen beroepen.
De ontslagen werknemer moet weliswaar aantonen dat de overeenkomst onregelmatig
is beëindigd, omdat de kennisgeving ervan was gebeurd op een tijdstip dat de overgang
van de onderneming reeds was geschied door de wilsovereenstemming tussen vervreemder
en verkrijger of nog omdat ze is geschied naar aanleiding van de wijziging van werk-