amazonia%20revelada

nidade de ouvir a palavra de Deus, mas poderia ser
salva.
O papa pressionava os colonos, afirmando que
os índios deveriam ser conquistados “mansamente”
pela palavra de Deus. Uma bula papal de 1537 proclamava
a liberdade dos índios das Américas. A estratégia
católica era voltada para a criação de uma grande
nação indígena cristã, sob total controle da Companhia
de Jesus, ampliando com isso o poder de barganha
da Igreja junto às monarquias. Os jesuítas também
queriam transformar os índios num ser dócil e
produtivo, organizados em aldeamentos e “reduções”.
Em conformidade com essa estratégia, José de Anchieta
escreveu em 1595 sua Arte de Gramática da Língua
mais Usada na Costa do Brasil, o tupi. Foi a primeira
tentativa de construir uma sistematização de
uma linguagem indígena.
No Brasil, a atitude dos colonos para com os indígenas
foi de extrema ferocidade, em particular a
partir dos anos 1530, quando o rei dom João III optou
por explorar e povoar o território. A introdução da lavoura
canavieira e a montagem de engenhos de açúcar,
a partir da segunda metade do século 16, foram
realizadas com base na mão-de-obra escrava indígena,
dando início a uma nova e próspera empresa: a caça
ao índio, prática consagrada pelos bandeirantes. Ao
longo do século 17, as atividades econômicas dos colonos
dependiam em grande parte do trabalho escravo
indígena, utilizado nos sítios e fazendas, e do transporte
de produtos (em São Paulo, por exemplo, os índios
foram fundamentais na ligação entre o planalto e
o litoral). Esse quadro foi alterado no final do século,
quando o tráfico de escravos africanos começava a gerar
grandes lucros – em muitas ocasiões, superiores
JOSÉ ARBEX JR. 25
Autor desconhecido. O Inferno. Primeira metade do século 16.
Reprod.: color. In: Museu de Arte Antiga, Lisboa. Lisboa: Verbo, 1977. p. 67.
A introdução da lavoura
canavieira e a montagem
de engenhos de açúcar, a
partir da segunda metade do
século 16, foram realizadas
com base na mão-de-obra
escrava indígena, dando
início a uma nova e próspera
empresa: a caça ao índio,
prática consagrada pelos
bandeirantes.