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74 AMAZÔNIA REVELADA
O processo histórico da ocupação dessa imensa
área, coberta ao norte pela floresta amazônica e ao sul
pelo cerrado, contém as marcas dos desmatamentos
feitos pelos projetos agropecuários financiados pela
Sudam, que têm apresentado baixos resultados econômicos
em face de vasta destruição do ecossistema, e
esse processo trouxe conseqüentemente o aprofundamento
da concentração fundiária.
Em contrapartida, há inúmeros enclaves de posseiros,
que praticam uma agricultura camponesa e às
vezes sofrem a intervenção do governo, visando regularizar
tais terras. As áreas dos projetos de colonização
implantados por empresas privadas e/ou cooperativas
de colonização estão também ocupadas por uma agricultura
camponesa rentável e equilibrada do ponto de
vista ecológico. São regiões onde há uma melhor distribuição
da propriedade da terra e da renda, com
prósperos centros urbanos, caso de Sinop.
Soma-se a essas características gerais a presença
do garimpo de ouro, que trouxe à tona conflitos e
contradições entre os agentes sociais que o dominam,
estabelecendo novas inter-relações e novos papéis
qualificando e requalificando papéis anteriores. Foi
assim que os colonizadores se transformaram em proprietários
de garimpos, e políticos tradicionais idem.
Os latifundiários foram pelo mesmo caminho. Enquanto
isso, posseiros e colonos se transformaram em
garimpeiros.
A compreensão desse processo histórico é fundamental
para uma avaliação das diferentes formas de
assentamento humano, tendo em vista, inclusive, propostas
que permitam um desenvolvimento mais justo
e equilibrado na região.
A ocupação começou na década de 1940, no go-
verno Vargas. Conhecida como Marcha para o Oeste,
a política oficial de ocupação do Centro-Oeste e da
Amazônia contou com a primeira expedição na região
do Araguaia, a Expedição Roncador-Xingu, que, por
meio do Serviço de Proteção ao Índio, o SPI, estabeleceu
contato com os povos indígenas da região. Da
epopéia participaram os irmãos Villas Boas, que depois
se tornaram importantes na luta pela implantação
do Parque Nacional do Xingu (VILLAS BOAS,
1994).
Entretanto, coube à Fundação Brasil-Central,
entidade governamental que depois se transformou
em Sudeco – Superintendência do Desenvolvimento
do Centro-Oeste –, a tarefa de organizar o processo de
ocupação da região. A partir de 1945, particularmente
a região do Araguaia mato-grossense passou a ser mais
ocupada por posseiros, migrantes de Minas Gerais,
Goiás e de Estados nordestinos. Seguindo os rios, em
geral foram se instalando nas margens, onde surgiram
povoados, chamados de patrimônios. Com a chegada
dos grandes fazendeiros do Centro-Sul, a partir da década
de 1960, e com as políticas públicas da Sudam, a
região se tornou um “barril de pólvora”, palco de inúmeros
conflitos entre índios, posseiros e grileiros. Até
então, a porção central do Estado de Mato Grosso e o
oeste do Pará eram territórios indígenas, como pode
ser visto no mapa da parte centro-norte de Mato
Grosso, cortada pela BR-163 (figura 1).
Essa região era parte dos territórios dos Bororo,
Bakairi, Kayabi, Suiá, Manitsauá e Panará (Kren Akarore)
em Mato Grosso. E, no Pará, dos Panará, Kayapó,
Kube-Kra-Noti, Yuruayá, Kuruáya, Sipayá, Munduruku,
Guahuara, Arara, Yuruna, Sipáy, Maué, dentre
outros (figura 2).